Sytuacja rodzinna
grupy pierwotne charakteryzuje pięć kluczowych cech: względna trwałość, bezpośrednie kontakty, mała liczebność, niewyspecjalizowany charakter kontaktów, względna zażyłość uczestników (Szacka 2003)
im starsza grupa wieku, tym większy odsetek wdowców
starsze kobiety dużo częściej niż mężczyźni żyją w stanie wolnym. Są to głównie wdowy
w wielkich miastach zarówno w populacji będącej na przedpolu starości, jak i wśród ludzi starych odsetek osób żyjących samotnie jest większy niż na wsi. Podobna prawidłowość dotyczy częstości występowania rodzin składających się wyłącznie z pary małżeńskiej. Jednopokoleniowość i w okresie poprzedzającym wejście w fazę starości, i w okresie starości jest zatem wyraźnie cechą wielkomiejskiego życia rodzinnego. Na wsi w każdej badanej grupie wiekowej odsetek rodzin wielopokoleniowych jest kilkakrotnie wyższy niż w wielkich miastach
na wsi relatywnie częściej niż w miastach potencjalnym źródłem wsparcia są dzieci, w miastach zaś (szczególnie w dużych) częściej niż na wsi źródłem wsparcia jest rodzeństwo
Czekanowski proponuje następując rozróżnienie: samotność oznacza obiektywny brak kontaktów z innymi ludźmi, a osamotnienie stanowi subiektywną i przykrą reakcję na brak tych kontaktów (Czekanowski 2002)
jednocześnie okazało się, że znaczna część osób stanu wolnego nie mieszka samotnie, a zatem brak małżonka nie jest wystarczającym wskaźnikiem faktycznej sytuacji rodzinnej jednostki
przeciętnie na jedną osobę starzejącą się i starszą przypada ponad 2,5 żyjącego dziecka. Zatem zarówno osoby pozostające w związku małżeńskim, jak i osoby, które nie mają życiowego partnera, mają dzieci i nie są pozbawione najbliższej rodziny
z naszych badań wynika, że problem osamotnienia nasila się z wiekiem i dotyczy przede wszystkim kobiet. Osamotnienie odczuwają bardziej osoby niemające życiowego partnera niż te, które żyją w związku małżeńskim. Takie same zależności obserwują także inni badacze problemu (Czekanowski 2002)
Mieszkanie
im większa miejscowość, tym mniejsza powierzchnia użytkowa mieszkania lub domu zajmowanego przez seniora
im mniejsza powierzchnia mieszkania, tym częściej występują w nim bariery architektoniczne i funkcjonalne
Aktywność fizyczna
Dominującą barierą ograniczającą aktywność ruchową u przeszło 70% badanych w przedstawianym tu badaniu był zły stan zdrowia
w ciągu minionych 20 lat w populacji polskiej zmalał odsetek osób starszych niesprawnych fizycznie