Czynnik Rh

 Do tej pory czynnik Rh znany był głównie z problemów, jakie powoduje podczas transfuzji krwi (w wyniku przetoczenia krwi o nieodpowiednim Rh dochodzi do zlepienia krwinek) i ciąży (niezgodność grup Rh matki i dziecka może prowadzić do uszkodzenia płodu lub jego śmierci). Z ostatnich badań wynika, że czynnik Rh odpowiada za transport jonów amonowych (toksycznego produktu metabolizmu) oraz być może reguluje pH krwi. Kilka lat temu zespół badaczy z uniwersytetu w Brukseli zidentyfikował białka drożdży umożliwiające transport jonów amonowych. Okazało się, że są one bardzo podobne do ludzkiego czynnika Rh. Aby sprawdzić, czy pełnią też zbliżone funkcje, zablokowano geny kodujące białka odpowiedzialne za transport jonów w drożdżach i zastąpiono je ludzkimi genami kodującymi czynnik Rh. Poziom jonów amonowych w komórkach się obniżył. Naukowcy sugerują, że czerwone krwinki zbierają nadmiar jonów amonowych z krwiobiegu, co oczyszcza krew z tego szkodliwego związku i umożliwia utrzymanie odpowiedniego pH.