La Navidad

Desde el 8 de diciembre empieza a advertirse en España el ambiente navideño, las calles empiezan a adornarse de luces (aún apagadas) y de guirnaldas. En esa fecha se celebra la festividad de la Inmaculada Concepción. El día 22 de diciembre es el comienzo oficial de la navidad española con la celebración del sorteo extraordinario de Navidad de la Lotería Nacional. Es un día muy especial para todos, las calles se llenan de ilusión y la vida, aunque continúa, durante cinco horas gira en torno a la radio, a la tele o a internet, ya que cualquier ciudadano puede convertirse en el afortunado ganador del gordo. Los niños han terminado las clases y empiezan las vacaciones de navidad delante del sorteo. El siguiente día destacado de la navidad española es el 24 de diciembre, Nochebuena, día en que se celebra (según la religión católica) las vísperas del nacimiento de Jesús. En esa noche se celebra la tradicional Misa del Gallo. Según la tradición, este animal fue el primero en presenciar el nacimiento de Jesús y anunciarlo al mundo.

Era habitual que los miembros de la familia asistieran juntos a esta misa de medianoche. Durante la Nochebuena se cena con la familia, una cena que termina en fiesta, ya que es costumbre, después de cenar, visitar a los amigos o familiares, comer dulces típicos navideños y cantar villancicos. En el sur de España también son típicas las fiestas flamencas, celebrando la Nochebuena cantando flamenco.

El día 25 es un día más tranquilo, aunque también de reunión familiar. Lo más importante del día es el almuerzo que se suele hacer con la familia más cercana.

El día 28 es el día de los Santos Inocentes, día muy divertido y en que todo el mundo gasta bromas y pegan muñecos en las espaldas de sus conocidos.

El fin de año llega a España con la Nochevieja. Tradicionalmente se celebra tomando las uvas en la Puerta del Sol de Madrid o viéndolo por la televisión.

Tras estos días de fiestas nos queda el día infantil por excelencia: El día 5 de enero - el Día de los Reyes Magos. En la noche del día 5 al 6 de enero, los niños españoles reciben los regalos de los Reyes Magos de Oriente. Es una noche mágica, tanto para los niños que no pegan ojo por la ilusión como para los adultos, por la ilusión que los niños transmiten esa noche. Es tradicional la Cabalgata de Reyes, en la cual, los Reyes Magos lanzan caramelos a los niños.

Preguntas:
1. ¿Se celebra de la misma forma la Navidad en tu país? Escribe las semejanzas y las diferencias y describe a tus compañeros la Navidad de tu país.

2. ¿Has vivido la Navidad en algún otro país? Cuenta tu experiencia a tus compañeros.
3. Escribe las palabras relacionadas con la Navidad que conoces. Intenta no mirar el texto.
4.- ¿Qué es para ti la Navidad?

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ADORNOS DEL ÁRBOL

Las bolas, estrellas o herraduras que cuelgan hoy de los árboles de Navidad representan las antiguas piedras, manzanas u otras cosas que adornaban antes el roble. Cada uno de estos objetos tiene un significado. Las bombillas eléctricas que han sustituido a las velas simbolizan la luz del mundo. Dicen que las herraduras que traen buena suerte. Las piñas son símbolo de inmortalidad. Las campanas muestran la alegría navideña. Las manzanas o bolas de navidad representan la abundancia y la estrella del árbol representa la estrella de belén.

AGUINALDO

Es costumbre de dar aguinaldo por Navidad. Tradicionalmente se les regala a servidores públicos y privados: basureros, carteros, guardias, sirvientes, etc. significa regalo o propina o forma de felicitar la Navidad. En España fueron prohibidos en el siglo XIV, otra forma de hacer lo mismo es cantar villancicos a los vecinos a cambio de alimentos o monedas. En Ecuador es costumbre vestirse de viuda y pedir el aguinaldo con un muñeco de tamaño real que representa a un amigo o a un político que al final se quema. En Méjico, los aguinaldos son chucherías y dulces que reparten durante las Posadas y la Nochebuena. En Bogotá (Colombia) juegan a los aguinaldos apostando pequeñas cantidades.

ÁRBOL DE NAVIDAD

Parece ser que la costumbre del árbol de Navidad nació en Alemania, en la primera mitad del siglo VIII. Estaba predicando el misionero británico San Bonifacio un sermón, el día de Navidad, a unos druidas alemanes para convencerles de que el roble no era un árbol sagrado. Cortó un roble y ése tiró a otro así hasta que cayeron todos, menos un abeto al que le llamaron árbol del niño Jesús. Esta tradición no llegó a España hasta el primer cuarto del siglo XX.

EL BELÉN

Poner el belén es una de las tradiciones más populares de la Navidad. El origen de esta costumbre está en las esculturas y pinturas que había en los templos para explicar la Navidad, pero la tradición nació en el siglo XIII cuando en la Nochebuena de 1223 San Francisco de Asís instaló un pesebre viviente en una cueva. Este belén tuvo tanto éxito que la tradición se extendió a por toda Italia. A España llegó en el siglo XVIII. En muchos lugares de España todavía está la tradición de hacer un belén viviente

CESTA DE NAVIDAD, LA PAGA EXTRA, LAS LOTERÍAS Y LAS RIFAS

La cesta de Navidad, la paga extra, las loterías y las rifas son la representación más moderna del tradicional aguinaldo. La cesta de Navidad tiene sus raíces en las canastillas que usaban antes los campesinos para entregar los aguinaldos. Las rifas existen desde hace mucho tiempo y es otra forma de conseguir dinero. En España en 1857 se decretó que todas las rifas se sortearan con los números premiados en la lotería nacional. Los primeros sorteos de la lotería de Navidad y Reyes fueron en 1812 y 1942 respectivamente. En algunos países de América como Argentina también se juega a la lotería por Navidad.

LEÑO DE NAVIDAD

El leño de Navidad es una tradición que pervive en muchos lugares de España, Francia, Inglaterra y países eslavos. La antigua costumbre era encender un tronco con un fragmento de su predecesor que se guardaba todo el año protegiendo la vivienda contra los males. 

Una de las tradiciones que todavía perdura en algunas zonas del Pirineo y Teruel es la de la tronca o toza de Navidad. Van al monte y después de pedirle piden perdón cortan la tronca y la noche de Nochebuena la encienden en el fogaril. Después de la misa del gallo la familia se ponía alrededor de la tronca y una persona la bendecía por ejemplo así: 

Buen tizón, buen varón,

buena casa, buena brasa.

Dios bendiga los bienes de esta casa

y a los que en ella son.

O esta otra: 

Tronca tronquera

serás en o fogaril

asta Nabidá benién.

Otro rito que se celebraba con la tronca era colocar en los agujeros turrones, golosinas, monedas, etc. Después los niños la golpeaban y se quedaban con lo que salía de la tronca, en algunos sitios mientras golpeaban la tronca decían:

Tronca de Nadal

caga turrons y pixa vi blanc.

MUÉRDAGO Y ACEBO

Dicen que el muérdago aporta suerte y fertilidad y ésa es la razón por la que se colocan ramitos de estas plantas en los marcos de las puertas y en las ventanas. La tradición dice que si dos personas se encuentran en una puerta sobre la que hay acebo o muérdago deben besarse. Esta tradición procede de los países del norte de Europa. En Estados Unidos se puso de moda en el siglo XIX. En España tiene poca tradición pero en Latinoamérica tiene más.

PROPINA NAVIDEÑA

Según cuenta la leyenda la tradición surgió con Rómulo, el primer rey de Roma quien el primer día del año recibió de sus ayudantes unas ramas cortadas de un frutal del bosque de la diosa Strenia. Más adelante este gesto se transformó en un rito que se celebraba cada primer día del año y se llamó Strena.

REGALOS

Con los aguinaldos como antecedentes, los regalos de Navidad se han convertido en el aspecto más popular de estas fiestas, trascendiendo su sentido religioso. Según los países los regalos pueden ser traídos por los Reyes Magos, Santa Claus o el mismo Niño Jesús. En muchos lugares hacen estallar fuegos artificiales. En Perú se reza una pequeña oración al Niño Jesús antes de abrir los regalos. En Ecuador se abren después de la cena de Nochebuena. En el Salvador los abren el día de Navidad por la mañana.

REYES  MAGOS

La tradición de los Reyes Magos viene de cuando los Reyes Magos llevaron al niño Jesús oro, incienso y mirra. Ahora en la actualidad los niños escriben una carta a los Reyes contándoles como se han portado y les piden regalos. Si han sido buenos les traen los regalos que han pedido y si han sido malos les traen carbón. Los Reyes Magos llegan a casa de los niños la noche del 5 al 6 de enero y dejan los regalos a cambio de bebida y maíz para los camellos.

SANTOS INOCENTES

El día de los Santos Inocentes se celebra el 28 de diciembre. Es costumbre hacer bromas a la gente como llamar a la puerta e irte corriendo, pegar muñecos de papel a la espalda, etc. A veces a la gente que le gastas la broma la sabe malo.

TARJETAS DE NAVIDAD

En 1831, un diario de Barcelona quiso poner en marcha la técnica de la litografía felicitando la Navidad a sus lectores. Rápidamente se extendió la costumbre de felicitar las fiestas mediante una de estas litografías. A partir de 1870 se introdujo el color en las felicitaciones. La confección del primer Christmas suele atribuirse al londinense sir Henry Cole, quien en 1843, al carecer de tiempo para escribir las cartas de felicitación a sus amigos, encargó a una imprenta una tarjeta con el mensaje “Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo”. A partir de 1870, el uso de este tipo de tarjetas se generalizó, con la imagen de Santa Claus como protagonista.

UVAS

La tradición de tomar las 12 uvas se remonta a principios del siglo XX. La implantación de esta costumbre, que por cierto, es exclusiva de nuestro país, no se debe a motivos religiosos o culturales, sino más bien a intereses económicos. En la nochevieja de 1909 los cosechadores de uva tuvieron una gran producción de esta fruta y para deshacerse de tanta uva inventaron el rito de tomar las uvas de la suerte en la última noche del año.

VILLANCICOS

El origen de estas canciones son unos poemas sobre el amor que en los siglos XV  y XVI se cantaban en los salones nobles y luego repetía el pueblo llano. Durante el siglo XVII los maestros de capilla pusieron música a miles de cancioncillas religiosas para ser cantadas en los maitines de las festividades litúrgicas. Como las que mejor recordaban los fieles eran los maitines de Navidad el término quedó como sinónimo de canción para la Nochebuena.