3.1.2 Napięcie
Napięcie jest czasami nazywane siłą elektromotoryczną (EMF, ang. electromotive force; w języku polskim stosowany jest też skrót SEM). Siła elektromotoryczna jest siłą elektryczną lub ciśnieniem, które ujawnia się, gdy elektrony i protony zostaną rozdzielone. Wytworzona siła przyciąga ładunki przeciwne i odpycha ładunki podobne. Proces taki zachodzi w baterii, w której reakcje chemiczne doprowadzają do uwolnienia elektronów z ujemnego bieguna baterii. Elektrony wędrują następnie przez obwód ZEWNĘTRZNY w kierunku przeciwnego, czyli dodatniego, bieguna. Elektrony nie przemieszczają się przez samą baterię. Należy pamiętać, że przepływ prądu elektrycznego jest w rzeczywistości przepływem elektronów. Napięcie może być również wytworzone na trzy inne sposoby. Po pierwsze, przez tarcie (elektryczność statyczna). Po drugie, przez magnetyzm (generator elektryczny). I wreszcie napięcie można wytworzyć za pomocą światła (ogniwo słoneczne).
Napięcie oznacza się literą U lub literą E, jeśli mowa jest o sile elektromotorycznej. Jednostką pomiaru napięcia jest wolt (V) Wolt jest definiowany jako ilość pracy wykonanej nad ładunkiem jednostkowym, potrzebna do rozdzielenia ładunków.