Homeostaza- jest to utrzymywanie stałych warunków wewnątrz organizmu, zapewnia prawidłowe funkcjonowanie organizmu, nawet przy zmiennych warunkach środowiska. Homeostaza odnosi się do organizmów wielokomórkowych, jak i jednokomórkowych. Do zachowania homeostazy niektóre współczynniki środowiska wewnątrzustrojowego muszą być utrzymane na określonym poziomie. Jednym z takich parametrów jest temperatura ciała. U zdrowego człowieka temperatura ciała wynosi bez względu na warunki zewnętrzne 36-37,2?C. Kiedy temperatura ciała jest wyższa niż 38C, to mówimy o gorączce, wówczas gdy temperatura ciała wynosi 37,2-38C to mówimy o jej podwyższeniu. Mamy do czynienia ze stanem podgorączkowym, który nie jest chorobą. Gorączka jest rodzajem obrony organizmu przed czynnikami chorobotwórczymi. Jest ważnym sygnałem mówiącym o zaburzeniach w funkcjonowaniu organizmu, a co za tym idzie zaburzenia w mechanizmach homeostazy.
Na mechanizm termoregulacji składa się kilka elementów. W podwzgórzu, które jest nadrzędnym ośrodkiem dla autonomicznego układu nerwowego znajduje się ośrodek termoregulacyjny. Podwzgórze stanowi brzuszną część międzymózgowia. Kiedy temperatura ciała nie jest prawidłowa, termoreceptory wysyłają informację do ośrodka termoregulacji w podwzgórzu. Następnie informacje te zostają przekształcone w podwzgórzu na impulsy, które mają się określoną częstotliwość. Impulsy dają sygnał mechanizmom termoregulacyjnym do działania, które mają na celu podniesienie, lub obniżenie temperatury ciała. Są trzy podstawowe mechanizmy termoregulacyjne. Pierwszy z nich w zależności od sytuacji-zwężaniu lub rozszerzaniu drobnych naczynek krwionośnych występujących w skórze. Jeżeli temperatura ciała jest zbyt wysoka naczynka te rozszerzają się, co sprawia, że więcej krwi przepływa przez skórę, pozbywając się nadmiaru ciepła. Jeżeli jednak temperatura ciała jest zbyt niska, naczynia krwionośne w skórze obkurczają się. Ważnym mechanizmem , który powoduje obniżenie temperatury ciała jest pocenie się. Podczas pocenia się organizm traci wodę, która ma dużą pojemność cieplną. Utrata wody powoduje obniżenie temperatury ciała. Sposobem na zwiększenie ciepłoty ciała jest zwiększenie tempa metabolizmu. Gdy temperatura jest wysoka siła przemian metabolicznych maleje. Siła procesów metabolicznych jest regulowana przez hormony, które wydzielane są przez tarczycę i rdzeń nadnerczy. Tyroksyna, hormon wytwarzany przez tarczycę, powoduje zwiększenie tempa procesów katabolicznych. Pod jej wpływem zwiększa się ilość produkowanego ciepła, a akcja serca ulega przyspieszeniu. Tyroksyna zwiększa też pobudzenie nerwowe. Adrenalina jest hormonem wydzielanym przez rdzeń nadnerczy. Kontroluje szybkie przekształcenie glikogenu w glukozę, powoduje przyspieszenie akcji serca, zwiększenie przepływu krwi przez naczynia wieńcowe i obkurczenie naczyń obwodowych.