Joannici (Kawalerowie Maltańscy):

Najstarszy z istniejących zakonów typu rycerskiego, które powstały w XII w. Odegrał znaczącą rolę w historii Europy, głównie ze względu na swój potencjał militarny i znakomitą flotę, zasłynął także jako organizator pierwszych europejskich szpitali.

Historia Zakonu:

Zakon powstał jeszcze przed I krucjatą - jego prapoczątkiem był szpital św. Jana Chrzciciela założony przez mieszczan z włoskiego państewka Amalfi.

W odróżnieniu od templariuszy i Krzyżaków, zakon joannitów miał od początku charakter międzynarodowy i przyjmowano do niego wszystkich szlachetnie urodzonych.

Władcy Królestwa Jerozolimskiego, nadali joannitom obowiązek strzeżenia wewnętrznego bezpieczeństwa nowego państwa. Joannici zaczęli w tym czasie budować całą sieć warowni i zamków na terenie Palestyny, a wśród nich ogromną warownię-szpital Margat, która stała się później oficjalną siedzibą Zakonu.

Zakon uzyskał w tym czasie także szereg przywilejów i dóbr w całej chrześcijańskiej Europie, z których część funkcjonowała także w Polsce.

Zakon Templariuszy:

Powstał około 1118 roku, został założony przez dziewięciu szlachciców z Szampanii we Francji. Przybyli oni do Jerozolimy pod wodzą swego pierwszego Wielkiego Mistrza, Hugona z Payens.

Początkowo Templariusze za główny cel postawili sobie obronę Ziemi Świętej - Jerozolimy przed najazdami muzułmanów.

Templariusze przywieźli z Ziemi Świętej do Europy ogromne bogactwo. Bogactwo Zakonu stało się obiektem pożądania. Przyczyniło się również do ich zguby i upadku w dwa wieki później.

Zakon Templariuszy spełniał również rolę pewnego rodzaju "banku" we Francji. Zakon wzbogacił się i wybudował bardzo liczną i prężnie działająca sieć komandorii na terenie całej Francji.

Problem powstał dopiero wtedy, gdy król Francji, Filip IV Piękny, 13 października 1307 uwięził członków Zakonu we Francji, zarzucając im herezje, świętokradztwo, czary i rozpustę.

Po długotrwałym procesie, sobór w Vienne zdecydował o kasacie Zakonu Templariuszy. Ulegając naciskom króla Francji papież Klemens V rozwiązał zakon w roku 1312. Jednakże legendarnych skarbów Zakonu Templariuszy nigdy nie odnaleziono.

Krzyżacy

Zakon Szpitala Najświętszej Marii Panny Domu Niemieckiego w Jerozolimie.

Zakon rycerski utworzony z niemieckiego bractwa szpitalnego w 1198 w Jerozolimie. Po opuszczeniu Jerozolimy Krzyżacy osiedlili się na Węgrzech, broniąc kraj przed najazdami Połowców.

W 1226 uzyskali obietnicę nadania ziemi chełmińskiej od Konrada I Mazowieckiego, w zamian za pomoc w ochronie pogranicza Mazowsza przed Prusami.

W 1237 połączyli się z Zakonem Kawalerów Mieczowych w Inflantach.

W 1308 opanowali Pomorze Gdańskie.

Stolicę Zakonu przeniesiono z Wenecji do Malborka. Na czele państwa krzyżackiego stał wielki mistrz, podległy kapitule generalnej. Zakon składał się z rycerzy, duchownych i braci służebnych. Państwo krzyżackie dzieliło się na komturie.

---