Klasy czystości określają jakość badanej wody.
można było chronić ludzkie zdrowie i życie oraz okieślać pizydatność wody do celów gospodarczych ustalone zostały normy, jakim powinna odpowiadać woda wykorzystywana zarówno do celów gospodarczych jak i do picia.
Obecnie ze względu na stan zanieczyszczenia środowiska coraz większa ilość wód nie odpowiada normom. Do najbardziej zagrożonych zanieczyszczeniami należą wody powierzchniowe.