IMG&57

Opadem mste być śnieg, który gromadząc na powierzchni Ziemi z czasem przekształca Sie w pokrywę lodową i lodowce Te ostatnie mogą zatrzymać zamrożoną wodę na tysiące lat. W cieplejszym klimacie pokrywa śnieżna zwykle wiosną roztapia się. Część wód opadowych i roztopowych spływa po powierzchni ziemi, tworząc odpływ powierzchniowy Dociera do rzek i jako przepływ rzeczny podąża w stronę oceanu Woda spływająca po powierzchni lub przesiąkająca w głąb zasila jeziora słodkiej wody Znaczna część wody przesiąka, infiltruje do gruntu Woda utrzymująca się stosunkowo blisko jego powierzchni tworzy odpływ gruntowy, zasilający wody powierzchniowe (i ocean).