Rytuiałjest to skodyłikowany system praktyk, posiadający w określonym miejscu i czasie subiektywne znaczenie i symboliczną wartość dla swych uczestników i świadków.
1. Funkcja panowania nad zmiennością i strachem (obrządy żałobne),
2. Funkcja obcowania z nadprzyrodzonym (modlitwy, zaklęcia, przesądy),
3. Funkcja komunikacyjna i regulacyjna, mająca na celu wzmocnienie więzi społecznej (rytuały masowe -manifestacje, igrzyska; zachowania codzienne - formy grzecznościowe, troska o strój).
1. Obserwacja systematyczna; obserwator podchodzi do zagadnienia z dystansem, jest neutralny,
2. Obserwacja uczestnicząca; badacz integruje się z grupą badanych i współdziała z nią w różnych sytuacjach.
1. Według Durkheima:
- Kult negatywny - polega na zastosowaniu zabiegów i prób umożliwiających dostęp do kultu pozytywnego (rytuały ascetyczne, post, okaleczanie ciała)
- Kult pozytywny - przybiera różne formy i opiera się na rytuałach ofiarnych. Durkheim wymienia także rytuały naśladowcze, upamiętniające, świeckie i pokutne.
2. Według Cazeneuve'a:
- Rytuały dodające otuchy:
- Rytuał służący ochronie (tabu),
- Oczyszczeniu (zmycie skazy), lub
- Przygotowaniu przeistoczenia (obrzędy przejścia);
- Rytuały związane z magią i szamanizmem,
- Rytuały religijne.
3. Według autora książki:
- Rytuały magiczno - religijne:
-Tabu i zakazy (rytuały służące oddzieleniu sacrum od profanum, o pewnych świętych rzeczach nie wolno mówić, w świątyni należy się odpowiednio zachować etc)
-Rytuały oczyszczające (rytuały ablucji, spowiedzi, odwrócenia, wypędzenia)
-Rytuały przejścia i inicjacji -Rytuały świąteczne
- Rytuały świeckie:
- Rytuały masowe:
- Ceremonie, defilady, manifestacje,
- Gry sportowe różnego rodzaju, mistrzostwa, wyścigi,
- Święta i widowiska masowe.
-Rytuały codziennych kontaktów międzyludzkich (mówienie sobie "dzień dobry", podawanie ręki etc)
-Rytuały cielesne (rytualne malowanie ciała i różne takie)
"Religia polityczna" może być uważana za pewien rodzaj religii cywilnej, kultywującej braterstwo, koegzystującej i współzawodniczącej z religiami oficjalnymi, od których zapożyczyła wiele elementów (np. inicjacje, ceremonie, emblematy, rytuały) - Masoneria, Rewolucja francuska, Hitler.
W sferze ekonomicznej sekularyzacja doprowadziła do rozwoju kapitalizmu, w sferze politycznej do rozłamu kościoła i państwa, w sferze kultury do laicyzacji szkolnictwa, autonomii badań naukowych i twórczości artystycznej. Przesadą byłoby jednak stwierdzenie, że sacrum zniknęło, nastąpiło raczej zjawisko przeniesienia. Sacrum przejawia się w różnych przedmiotach, postawach istotach i instytucjach i wyraża się na czterech poziomach:
- Poziom przetrwania mitów,
- Poziom dzikiego sakrum,
- Poziom techniki i