Gardło służy także jako kanał dla powietrza. Prowadzi zarówno do krtani (narząd głosu) jak i do przełyku. W warunkach prawidłowych przedostawaniu się pokarmu do krtani zapobiega regulacja ośrodkowa (mózgowa). Jeśli kęs pokarmowy „zmyli drogę", drażni drogi oddechowe i wyzwala odruch kaszlu, powodujący wydalenie go, co zapobiega zadławieniu.
Powie
trze
Gardło
Nagłośnia
Krtań
Tchawica
Podczas połykania płat chrzęstny - nagłośnia - pochyla się do dołu, a krtań przemieszcza się do góry. Struny głosowe ściśle przylegają do siebie odcinając drogę do krtani.
Gdy kęs pokarmowy wejdzie do przełyku, krtań ponownie otwiera się.
Podczas oddychania struny głosowe mieszczące się przy wejściu do krtani są w stanie rozkurczu i otwarte; przestrzeń między nimi, to głośnia. Powietrze przechodzi z gardła przez głośnię do tchawicy podczas wdechu. W wydechu przedostaje się z tchawicy do gardła.
Kęs
pokarmowy
Nagłośnia
Krtań
Struny
głosowe