Wielkość i kształt cząstek przetwarzanej żywności jest uzależniona:
■ wymagań organoleptycznych konsumenta,
■ wymagań technologicznych.
Rodzaj rozdrobnienia zależy od celu tej operacji, chodzi o stan fizyczny i właściwości mechaniczne uzyskanych produktów.
Maszyny do rozdrabniania mogą wykonywać:
■ krojenie (maszyny do krojenia, krajalnice warzyw, krajalnice do wędlin),
■ rozgniatanie, ścieranie (maszyny do mielenia, obieraczki),
■ rozrywanie, piłowanie (piły do mięsa),
■ rozgniatanie, ściskanie (ubijarki, mieszarki).
■ podział wg stosowanej siły
■ ścieranie (skrobanie), np. maszyny do mielenia, młynki do kawy, maszyny do obierania,
■ rozrywanie (piłowe), np. piły do mięsa,
■ rozłupywanie (uderzanie), np. młynki udarowe,
■ rozgrzanie (ściskanie),
■ rozciąganie, np. mieszarki,
■ krojenie, np. maszyny do krojenia wędlin, chleba,
■ zgniatanie,
■ skręcanie.
■ zmniejszenie rozmiarów rozdrabnianego surowca,
■ osiągnięcie różnej formy i kształtu,
■ rozwinięcie stanu powierzchni,
■ podziału produktu na frakcje (ciekłą, suchą),
■ przekształcenie produktu w jednolitą masę.