Tłokowe silniki spalinowe wymagają ustawicznych badań zarówno w zakładach produkujących silniki, jak i w zakładach naprawczych, a także w instytutach badawczych i uczelniach technicznych - gdyż ciągłe powstają jakościowo nowe rozwiązania. Rozwój silników jest wynikiem wprowadzania nowych materiałów, technologii i konstrukcji, postępu w pracach teoretycznych oraz stosowania nowych materiałów pędny cli i smarów Nowe konstrukcje są także wynikiem wymagań stawianych przez ochronę środowiska.
Sprawdzanie nowych rozwiązań i ich optymalizację przeprowadza się doświadczalnie w hamowni silnikowej, która jest zasadniczą częścią laboratorium silnikowego. Bada się w niej cale silniki podczas pracy przy zmiennym obciążeniu. W hamowni znajdują się stanowiska hamulcowe wyposażone w hamulce, niezbędny sprzęt pomiarowy oraz instalacje umożliwiające ciągłą pracę badanych silników.
Rozwiązanie i rozplanowanie hamowni zależy od jej przeznaczenia (hamownia dużych silników, hamownia dla dużej liczby silników, hamownia badaw:cza itp). Stanowiska hamulcowe mogą być rozmieszczone we wspólnym pomieszczeniu (np. w przypadku dużych silników) lub w oddzielnych, izolowanych akustycznie boksach Kabiny sterownicze mogą być pojedyncze albo też wspólne dla dwu lub większej liczby boksów.
Wyposażenie hamowni silników powinno zapewniać odpowiednie warunki i spełniać wymagania bezpieczeństwa i higieny pracy (zagrożenia tu występujące to: hałas, wysoka temperatura elementów silników-', wirujące elementy silników' i walów napędowych. trujące spaliny i pary paliw, możliwość porażenia prądem, możliwość wybuchu paliw i pożaru).
Stanowisko hamulcowe jest wyposażone w osprzęt i instalacje, które powinny umożliwić ciągłą pracę badanego silnika. Przykład prostego stanowiska hamulcowego umożliwiającego prowadzenie podstawowych pomiarów przedstawiono na rys 3.1.
Badany silnik jest zamocowany do płyty fundamentowej spoczywającej na lawie fundamentowej Płytę fundamentową wyposażoną w teowe row-ki do zamocowania stojaków często wykonuje się z żeliwa. Żeliwo spełnia w tym wypadku również zadanie środka tłumiącego drgania. Płyta fundamentowa może być zamocowana