Układ otwarty dzieli się na:
1. Pierwszego typu - dotyczy układów zbliżonych do stanów równowagi termicznej
2. Drugiego typu - prędkość dopływającej do układu całkowitej energii nie jest większa od prędkości rozpraszania energii
3. Trzeciego typu - prędkość dopływu całkowitej energii jest większa od prędkości rozpraszania energii