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1900-1999

Un siecle de chemin de fer en France (5)

Dans cette decennie precedant le second conflit mondial, la derniere placee sous le regime des compagnies privees, le chemin de fer franęais a encore connu des progres techniques consequents.

C est toujours la traction a vapeur qui, dans un mouvement quasi constant, a evolue et s'est modernisee pour de meilleures performances. C est ainsi que les Pacific n° 3501 a 3520 du P.O mises en service en 1909, furent transformees par modifi-cation du Circuit de vapeur, accroissement du degre de surchauffe et application d une distribution par soupapes. Auparavant, a 1'instigation de lingenieur Andre Chapelon, des essais avaient ete faits sur la 3566 sortie en 1912 des usines de la Societe Alsacienne de Constructions Mecaniques de Belfort et transformee en 1929. Ces tests ont permis d augmenter la puissan-ce de 50 %, de diminuer sa consomma-tion d eau et de combustible, d’autoriser la vitesse de 120 km/h, le tout en assurant une bonne tenue mecanique de lengin. Le PLM, quant a lui, mit en service en 1932 de nouvelles locomotives 151 A compound destinees a la traction de trains de mar-chandises lourds (1 4001).

Sur le Nord, ou le trafie baniieue etait deja tres important, une nouvelle loco-motive-tender de type 141 a simple ex-pansion, haute surchauffe et d'un grand poids adherent fut construite. C est pour le service de la baniieue egalement que le reseau de TEtat mit en service en 1933 de nouvelles voitures a etage eritre Pa-ris et Sartrouville. Les rames reversi-bles composees de huit voitures purent transporter un peu plus de 2 000 voya-geurs contrę 1 500 pour une ramę de neuf voitures a un seul niveau. On sait aujourdhui quel brillant avenir allait avoir ce type de vehicules, avec comme aboutissement les rames TGV Duplex. Avec le nouvel autorail a grandę vitesse Bugatti livre au reseau de 1’Etat, 1’industrie automobile s'interessa aussi au chemin de fer. II s’agissait alors de donner au vehicule une grandę stabilite, meme a grandę vitesse, un fort potentiel d accele-ration et de freinage, un profil aerody-namique et une suspension confortable. Dans le domaine de la traction encore, la Compagnie des Chemins de Fer du Midi a

LeTrain 157/2001-12