♦ materiał energetyczny, (głównie w formie glukozy utlenianej do C02 i H2G) dostarczają 45 - 60 % potrzebne do życia energii (w krajach biednych aż do 85 %);
♦ materiał zapasowy- glikogen (w wątrobie, mięśniach oraz nerkach);
t do syntezy aminokwasów glukogennych (np. alaniny), po uprzednim przekształceniu do 3 węglowych łańcuchów;
♦ do syntezy triacyłogliceroli.