U. I. Cesarzom, akwarela na „papierze ryżowym”, około 1900 r., kolekcja prywatna (fot M. Wojtczak)
MlfwU
Ił. 2. Obrazki chińskie przedstawiające sceny teatralne, autor nieznany, akwarela na „papierze ryżowym*, Muzeum w Przemyślu (SN I3465-IM86 MPD-40). Obrazki z albumu oprawione w ramę. Stan po konserwacji w 1993 c (fot B. Denderz-Lange)
wieku. Od roku 1820 akwarele malowane na tym materiale były popularnym przedmiotem eksportu do Europy.
Malarstwo na „papierze ryżowym” odzwierciedlało wszystkie aspekty życia Chińczyków w tym okresie. Malowano sceny rodzajowe, zawody chińskie, kostiumy. Chętnie malowano faunę i florę Wschodu. Małe chińskie akwarele produkowane były jako pamiątki turystyczne, głównie w Kantonie i Hong Kongu. Sprzedawano je w specjalnie przygotowanych albumach, z których każdy poświęcony był oddzielnej tematyce.
Obecnie trudno znaleźć zabytki tego typu poza kolekcjami muzealnymi. Wiele albumów z obrazkami wykonanymi w tej technice znajduje się w muzeach Europy i Ameryki, niektóre z nich datowane na lata 1837--1850, uważane są za bardzo wczesne3.
W Polsce największe zbiory malarstwa tego typu znajdują się w Krakowie, Poznaniu oraz Toruniu, a wiele pojedynczych egzemplarzy w innych muzeach i kolekcjach prywatnych (il. 1). Często obrazki takie wystawiane były pojedynczo, w stylowych orientalnych ramach z laki, zabezpieczone od tyłu kartonem lub drewnem i wieszane w ostrym świetle, by podkreślić ich wyrazistą, ostrą kolorystykę i niezwykłą białość podłoża (il. 2).
Roślina, z której otrzymuje się „papier ryżowy”, była masowo uprawiana zarówno w południowych Chinach, jak i na Tajwanie (il. 3). Tetmpancuc papyryfierus o nazwie zwyczajowej Tng-tsaou, Kung-shu czy Bok-shung może rosnąć zarówno w stanie dzikim, jak i być starannie uprawiana. W okresie wzmożonej popularności „papieru ryżowego" jako materiału do produkcji sztucznych kwiatów czy podłoża dla malarstwa akwarelowego roślina ta była specjalnie uprawiana. Raport z 1904 roku sporządzony podczas okupacji japońskiej na Tajwanie wskazywał, że w 1903 roku wywieziono stamtąd do Europy i Ameryki Północnej 144 tys. funtów tego drewna. W tym samym czasie w Kantonie i Hong Kongu przy produkcji sztucznych kwiatów z „papieru ryżowego” zatrudnianych było ok. 2-3 tysięcy robotników4 Duża ilość tsu-so była przewożona także do
3 L. Bell, op.dt, s. 118.
4 E. Bell, op.cit., s. 118 i in.