Składnia to dział gramatyki opisujący zasady budowy wypowiedzenia podstawowej jednostki tekstu, a więc najmniejszej całostki o funkcji unikatywnej.
W naszym kręgu kulturowym typowy tekst pisany o dowolnej długości — leżnie od tego, czy rozumie się jego sens czy nie — można podzielić na --.i, biorąc pod uwagę wyłącznie jego rozczłonkowanie formalne (kształt).
Część tekstu stanowiąca ciąg słów zaczynający się wielką literą i koń--zący kropką to wypowiedzenie.
Oto przykład tekstu złożonego z czterech wypowiedzeń:
Wszedł. Profesor. Wściekły. Od razu odpytał Janka, który nawet jeszcze nie zdążył wyjąć zeszytu z plecaka i usiąść.
Każde wypowiedzenie stanowi z punktu widzenia opisu gramatycznego : klikniętą całość, którą interpretuje się funkcjonalnie, pragmatycznie, ::.aczeniowo i formalnie.
Jeśli chodzi o perspektywę funkcjonalną, nasz przykładowy tekst wyjaśnia, co się zdarzyło w klasie po dzwonku. Każde wypowiedzenie w stosunku do poprzedniego zawiera nową informację, przy czym pierwsze nawiązuje bezpośrednio do wyjściowego pytania:
Co się zdarzyło? Po dzwonku do klasy wszedł. Kto? Profesor W jakim był humorze? Wściekły. Jak to się objawiło? (Co zrobił?) Od razu odpytał... W perspektywie pragmatycznej — wszystkie cztery wypowiedzenia są opisowymi stwierdzeniami nadawcy. Nadawca w żadnym z nich nie wyraża swojej woli czy uczuć, nie pyta, nie stawia hipotez ani nie ocenia. Każdemu wypowiedzeniu da się również przypisać znaczenie:
Wszedł (‘zaczął być w klasie’).
Profesor (‘nauczyciel’).
Wściekły (‘zły i gniewny’).
433