Granica oznaczalności (oznaczalność) to najmniejsza ilość oznaczanego składnika w badanej próbce, możliwa do ilościowego oznaczenia daną metodą.
Granica wykrywalności (wykrywalność) jest najmniejszą ilością oznaczanego składnika w próbce, przy której można go jeszcze wykryć jakościowo daną metodą z określonym prawdopodobieństwem.
Czułość metody to najmniejsza różnica w wynikach, jaką da się określić za pomocą danej metody.
Wynik każdego oznaczenia ilościowego obarczony jest zawsze błędem. Przyczyną tego jest zarówno niedoskonałość metod analitycznych, jak i samego analityka.
Różnica między otrzymanym wynikiem a wynikiem rzeczywistym nazywa się błędem oznaczenia. Różnica ta może być dodatnia lub ujemna, a popełniany błąd przypadkowy lub systematyczny.
Błędy grube powstają najczęściej na skutek pomyłek w obliczeniach, w odczytach wyników itd. W rezultacie otrzymuje się wynik kilkakrotnie większy od wartości oczekiwanej. W celu ich wykrycia zaleca się wykonanie oznaczeń co najmniej dwukrotnie.
Błąd przypadkowy, którego przyczyny trudno ustalić, występuje wtedy, gdy w danej metodzie uzyskuje się wyniki obarczone błędami o różnym znaku. Błędów tych nie można z góry przewidzieć, więc nie można też ich zmniejszyć przez zastosowanie poprawek. W celu ich zmniejszenia powtarza się dane oznaczenie kilkakrotnie i z otrzymanych wyników oblicza średnią arytmetyczną.
Błąd systematyczny występuje wówczas, gdy w danej metodzie pojawiają się wyniki obarczone błędem o tym samym znaku. Źródła błędów systematycznych mogą być różne, począwszy od warunków, w jakich przebiega analiza, poprzez wady stosowanych urządzeń, do osobistych cech analityka. Błędy te można przewidzieć i dzięki temu w odpowiedni sposób je zmniejszyć, np. poprzez sprawdzenie odważników i naczyń pomiarowych, przez zastosowanie najodpowiedniejszych warunków podczas wykonywania poszczególnych etapów analizy itd. Jednym ze sposobów zmniejszenia błędów systematycznych jest oznaczenie danego składnika w próbce różnymi metodami i porównanie wyników.
Ze względu na sposób wyrażania błędu rozróżnia się błędy bezwzględne i względne.
Błąd bezwzględny jest to różnica między otrzymanym wynikiem (jg) a wartością rzeczywistą (jj):
Wyraża się go w jednostkach oznaczenia. Wielkości błędów bezwzględnych nie można ze sobą porównywać.
Błąd względny wyraża się w procentach wartości rzeczywistej i dzięki temu błędy te można ze sobą porównywać:
(/i 100%)
•100%
Błąd względny jest bardziej miarodajnym kryterium oceny dokładności wyniku niż błąd bezwzględny.
239