- owady małe lub średniej wielkości, głowa hypognatyczna, ruchliwa, śródtułów dominuje nad przed i zatułowiem, odwłok różnokształtny, oczy duże i niekiedy stykające się ze sobą
- czułki krótkie trój członowe, narządy gębowe silnie zróżnicowane, ale generalnie przystosowane do pobierania pokarmu płynnego (kłująco ssące, liżąco ssące, tnąco liżące)
- funkcje lokomotoryczne przejęły całkowicie przednie skrzydła, tylnie zredukowane do przezmianki i pełnią rolę narządów zmysłowych i stymulatorów przednich skrzydeł
- nogi kroczne, końcowe segmenty odwłoka mogą tworzyć pokładełko
- przeobrażenie zupełne, rzadko nadprzeobrażenie, larwy robakowate u niektórych bezgłowe ( w Polsce ok. 6000 gat.)
- owady średnie i duże, grzbietobrzusznie spłaszczone, głowa hypognatyczna, tarcza przedtułowia duża przykrywa głowę, zatułów większy od śródtułowia, odwłok duży
- oczy złożone, czułki szczeciniaste długie, aparat gębowy ortopteroidalny
- przednie skrzydła przekształcone w pokrywy, tylne błoniaste o pierwotnym użytkowaniu w spoczynku składane wachlarzowato, nogi kroczne, biodra duże, wyrostki rylcowe zwykle wykształcone, pokładełko wewnętrzne
- przeobrażenie niezupełne, owady wszystkożeme i roślinożerne, ciepłolubne (w Polsce 15 gat.)
- owady duże lub średnie, zwykle wydłużone czasem o krytycznych kształtach i ubarwieniu, głowa hypognatyczna, przedtułów ze zwisającym na boki przedpleczem
- odwłok walcowaty, długi, oczy dość duże złożone, czułki różnej długości, aparat gębowy ortopteroidalny
- skrzydła przednie przekształcone w pokrywy, tylne błoniaste, składane wachlarzowato i o pierwotnym użytkowaniu
16