W zależności od przyjętych kryteriów stosuje się różne podziały ćwiczeń gimnastycznych, jednakże żaden z podziałów nie rozstrzyga w sposób arbitralny o przynależności ćwiczeń wyłącznie do określonej grupy.
Wielostronny wpływ każdego z ćwiczeń na organizm człowieka powoduje, że to samo ćwiczenie może być sytuowane w kilku podziałach równocześnie. Na przykład popularny przewrót w przód jest dynamicznym, acyklicznym, czynnym ćwiczeniem użytkowo-sportowym, zwinnościowo-akrobatycznym.
W przyjmowanych kryteriach podziałów najczęściej uwzględnia się funkcje i celowość ruchu.
Podstawą tego podziału jest wpływ ćwiczeń na sylwetkę - postawę ciała:
1) ćwiczenia ramion i pasa barkowego,
2) ćwiczenia głowy i szyi oraz tułowia - brzucha i grzbietu,
3) ćwiczenia nóg.
W podziale tym uwzględnia się jeszcze odniesienie do poszczególnych płaszczyzn:
1) ćwiczenia w płaszczyźnie strzałkowej - w przód i w tył (skłony w przód i w tył, wymachy w przód i w tył), rys. 9,
2) ćwiczenia w płaszczyźnie czołowej - w bok, w lewo i w prawo (skłony w bok, wymachy w bok, wypady w bok),
3) ćwiczenia w płaszczyźnie poziomej (poprzecznej) - skręty w lewo i w prawo.
Istnieje wiele ćwiczeń złożonych, wykonywanych w kilku płaszczyznach, np. skrętoskłony, krążenia tułowia.
VI
'U
Rvs. 9