Wyżarzanie niezupełne jest to wygrzewanie stali podeutektoidalnej w zakresie temperatury Art i Ac3 (dla stali podeutektoidalnych) lub Ai+A^tw, (dla stali nadeutektoidalnych i studzenie do temperatury poniżej > Ar1 w celu częściowego przekrystalizowania stali. Stosowane jako odmiana wyżarzania zupełnego w tych przypadkach gdy postać wydzieleń ferrytu (dla stali podeutektoidalnych) lub cementytu wtórnego (dla stali nadeutektoidalnych) jest prawidłowa, tzn., gdy nie jest np. w układzie Widmannstattena.
Jako celowa obróbka cieplna ten rodzaj wyżarzania jest rzadko stosowany