Już w 1770 roku znęcanie się nad zwierzętami było w Anglii traktowane przez sąd jako przewinienie. W poszczególnych krajach niemieckich przepisy o ochronie zwierząt wprowadzano od roku 1838. Jako pierwsza uczyniła to Saksonia. W Dreźnie w 1837 roku założono też pierwsze niemieckie Towarzystwo ochnasy nad zwierzętami.