Ze względów geometrycznych podstawowymi elementami budującymi kryształy (trójwymiarowa, rzeczywista) są równoległość tany, która określamy jako komórki elementarne.
Nieskończony zbiór (translacyjnie poprzesuwanych i wypełniających całą objętość) komórek elementarnych tworzy sieć przestrzenną.
Sieć krystaliczna to sieć przestrzenna wypełniona atomami (lub jonami, cząsteczkami, itp.) t
Rozmieszczenie atomów (jonów, cząsteczek, itp.) w pojedynczej komórce elementarnej to struktura kryształu.
A
i
X