Bilansem wodnym nazywamy równowagę pomiędzy iośaą wody zasilającej i odpływającej Bilans wodny jest anafizowany w obrębie dorzecza lub jego fragmentu, obfczarty jest da określonych jednostek hydrologicznych, poszczególnych dorzeczy, regionów lub całego kraju. Blans wodny opisywany jest za pomocą równania Marcowego Pencka - Oppokowa
P=H+S+AR
gdzie:
P-opad,
H-odpływ,
S~ straty,
AR - różnica retencji na początku i na końcu okresu bilansowego.