Fale elektromagnetyczne nie są falami sprężystymi. Ich natura opiera się na rozchodzeniu się zmiennych pól elektrycznych i magnetycznych sprzężonych ze sobą tak, że wspólnie tworzą nowe zjawisko fizyczne.
Równania różniczkowe opisujące fale elektromagnetyczne są jednak zupełnie analogiczne do równań dla fal sprężystych. Dla fali sprężystej rozchodzącej się w kierunku x z prędkością v mieliśmy
Rozwiązania tych równań są ta kżerden tyczne z rozwiązaniami dla fal sprężystych o amplitudzie A.