Cała materia składa się z niepodzielnych cząstek elementarnych zwanych kwarkami (drugą grupą są leptony). Wyróżniamy 6 kwarków:
u - górny
ładunek
+2/3e
c - powabny ładunek + 2/3e
t - szczytowy
ładunek
+2/3e
d - dolny
ładunek
-l/3e
s - dziwny
ładunek
-l/3e
b - spodni
ładunek
-l/3e
A co z elektronem? Elektron jest taką samą cząstką elementarną jak kwarki, ale należy do grupy zwanej leptonami. Składa się ona z elektronu, mionu, taonu i neutrin: elektronowych, mionowych i taonowych.
Cząstki, z których składają się atomy, czyli protony i neutrony, również składają się z kwarków
Zarówno kwarki, jak i leptony posiadają swoje odpowiedniki w postaci antycząstek, tworzących antymaterię, jest więc 12 kwarków (np. antygórny) 12 leptonów (np. antyelektron, czyli pozyton).
W ten sposób można również wyjaśnić ładunek tych cząstek.