cząsteczka DNA jest zbudowana z dwóch antyrównoległych łańcuchów polinukieotydowych (5'-3’, drugi 3'-5');
dwa łańcuchy tworzą jedną prawoskrętną helisę zwiniętą wokół wspólnej osi; kręgosłupowe rdzenie (cukier-fosforan-cukier-fosforan) znajdują się na zewnątrz cząsteczki, zasady azotowe skierowane są do centrum heliksu;