Ponieważ brakowało czasu na realizację klasycznego pięcioletniego okresu studiów, a prawdopodobieństwo, że absolwenci zdecydują się podjąć pracę w oświacie mimo niskich zarobków w szkolnictwie publicznym, było raczej małe, stworzono ogólnokrajowy system ok. 90 Nauczycielskich Kolegiów Języków Obcych.
W tych po części publicznych, po części prywatnych instytucjach kształci się podczas trzyletnich studiów nauczycieli języków: niemieckiego, angielskiego i francuskiego. Absolwenci kolegiów mogą uczyć we wszystkich typach szkół polskiego systemu oświaty (szkoła podstawowa, gimnazjum, liceum, szkoły zawodowe). By zyskać pewną posadę w szkolnictwie publicznym, większość absolwentów uzupełnia swe wykształcenie poprzez studia uzupełniające (germanistyka, anglistyka lub romanistyka) na dowolnych uczelniach i po kolejnych dwóch latach uzyskują potrzebny tytuł magistra.
Ponieważ wszystkie kolegia znajdują się pod opieką dydaktyczną instytutów językowych mieszczących się w pobliżu uniwersytetów (nad Kolegium w Opolu opiekę sprawują: Uniwersytet Opolski i Wrocławski), ukończone studia są przez nie uznawane i istnieje możliwość kontynuowania kształcenia na wyższych uczelniach. Dzięki temu kolegia dysponują dużą suwerennością kształcenia.
Dzięki temu systemowi w ciągu ostatnich 15 lat nie tylko zaspokojono zapotrzebowanie na nauczycieli języków obcych w szkołach, które klasycznie kształciły znajomość języków obcych (gimnazja i szkoły średnie), ale umożliwiono nauczanie ich w szkołach podstawowych, a w niektórych regionach nawet w przedszkolach.
Wprawdzie nauczycieli języków obcych nadal kształci się także na uniwersytetach (studia 5-letnie) ich umiejętności różnią się od tych, którymi dysponują absolwenci kolegiów. Brakuje im bowiem umiejętności niezbędnych w rzeczywistości szkolnej oraz kompetencji metodyczno-dydaktycznych, na które w kolegiach kładzie się duży nacisk.
Wiele kolegiów, także to w Opolu, nie ogranicza się wyłącznie do kształcenia młodych nauczycieli, lecz umożliwiają dokształcenie metodyczno-dydaktyczne nauczycieli zatrudnionych już w systemie oświaty. W szczególności chodzi tu o nauczycieli języka rosyjskiego, którzy podczas licznych i różnorodnych form doskonalenia zawodowego przekwalifikowywali się na nauczycieli języków: niemieckiego i rosyjskiego. W ostatnich latach zgłaszają się do kolegiów także ci nauczyciele, którzy posiadają tytuł magistra konieczny do wykładania jednego przedmiotu, by jednak zwiększyć swe szanse na awans zawodowy w polskim systemie oświaty potrzebują uprawnień do nauczania kolejnego przedmiotu. Ponieważ zapotrzebowanie na nauczanie języków obcych pozostaje we wszystkich województwach niezmienne, język obcy jako wykładany przedmiot i związane z nim możliwości nadgodzin dają pewność stałych, choć niskich zarobków w zawodzie nauczyciela. Tym nauczycielom wychodzi się naprzeciw, umożliwiając studia w systemie zaocznym lub wieczorowym. Tu także trzyletni system kształcenia, choć realizujący 60-80% godzin zajęć systemu dziennego, daje takie same sprawności nauczycielskie.