Według Stanisława Urbana praca naukowa to samodzielna próba rozwiązania zagadnienia naukowego, które zostało przedstawione w temacie pracy. Podczas pisania pracy student powinien pokazać iż potrafi wykorzystać wiadomości zdobyte w trakcie studiów. Po napisaniu pracy i pozytywnej obronie student otrzymuje dyplom ukończenia studiów wyższych. Student, który nie napisze lub nie obroni pracy jest traktowany jak osoba nie posiadająca wykształcenia wyższego „Autorzy prac dyplomowych, a zwłaszcza magisterskich powinni zaprezentować znajomość najnowszej literatury krajowej i zagranicznej 1."Sprzyja to podnoszeniu stopnia znajomości języków obcych przez studenta.
1. Praca naukowa
Praca naukowa jest formą pracy twórczej. Praca twórcza polega przede wszystkim na ustalaniu nowych połączeń pomiędzy już znanymi pojęciami, zjawiskami, rzeczami. Istotniejsze jest w niej dokonywanie nowych wartościujących połączeń między elementami już znanymi niż dodawanie nowych składników.
Rezultatem pracy twórczej jest dzieło - ideologia społeczna, książka naukowa, pogląd filozoficzny. Dziełem może być również sama praca twórcza.
Praca naukowa jako praca twórcza charakteryzuje się poznawaniem dotychczas nie znanych części rzeczywistości; wywoływaniem przy pomocy środków technicznych zjawisk w przyrodzie w sposób naturalny nie występujących; a także konstruowaniem pojęć lub wzorów opartych na naukowym odzwierciedlaniu bytu.
Poznawanie rzeczywistości jest nazywane poszukiwaniem lub zdobywaniem prawd naukowych. Mogą to być różne formy prawd: powiązanie faktów w nowe teorie naukowe, poznawanie nowych faktów naukowych, krytyka dotychczasowych osiągnięć naukowych. Do zdobywania nowych prawd naukowych, a więc postępu wiedzy naukowej, przyczynia się wskazywanie i uzasadnianie problemów i hipotez naukowych. Prawdy naukowe są przekazywane przez naukowców w ich wynikach badań.
Praca naukowa, podobnie jak sama nauka, może być rozumiana jako badania naukowe i jako dzieło naukowe. Badania naukowe to czynności służące rozwiązaniu określonego pro-blemu naukowego. Dzieło naukowe zaś - to pisarskie ujęcie przebiegu i wyników badań na-ukowych, praca napisana i ogłoszona drukiem, jako artykuł w czasopiśmie naukowym bądź książka naukowa. Jest uwieńczeniem badań naukowych podjętych wobec określonego problemu. Sens jego polega na udostępnieniu osiągnięć naukowych specjalistom w danej dziedzinie i utorowaniu przez to drogi do dalszych badań. Opublikowanie wyników badań naukowych może też mieć znaczenie dla podjęcia zastosowań praktycznych.
1. Urban, S., Ładoński, W., Jak napisać dobrą pracę magisterską?, Wrocław, Wydawnictwo Akademii Ekonomicznej, 1994, s.182.