W sposób ogólny weksel można zdefiniować jako dokument, posiadający formę dokładnie określoną przez prawo wekslowe, w którym zawarte jest polecenie lub przyrzeczenie zapłacenia określonej sumy pieniężnej.
Należy zwrócić uwagę na fakt, że zobowiązanie wekslowe charakteryzuje się abstrakcyjnością. Oznacza to, iż jest oderwane od zdarzenia gospodarczego w wyniku, którego powstało to zobowiązanie.
Podobnie jak w przypadku czeku, prawo dotyczące obrotu wekslami różni się między państwami, jednak w wielu państwach prawo to jest bardzo do siebie zbliżone.
Zobowiązanie to cechuje się kilkoma charakterystycznymi cechami.
> Samoistne,
> Oderwane od przyczyny, jaka spowodowała powstanie tego zobowiązania.
Oznacza to, że nie można podważać żądań wierzyciela do uregulowania należności wekslowej przez zgłaszanie wobec niego pretensji dotyczących nienależytego wykonania świadczenia z tytułu, którego dokument wystawiono lub innych wzajemnych roszczeń. Znaczy to, że każda osoba składająca podpis na wekslu musi się liczyć z tym, że może być zmuszona do zapłaty posiadaczowi dokumentu wymienionej w nim kwoty nawet wówczas, gdyby miała uzasadnione podstawy do zgłaszania wobec tej osoby meiytorycznych zarzutów.
> Weksel umożliwia przenoszenie przez posiadacza dokumentu praw w nim zawartych na inne osoby.
> Przy zobowiązaniu wekslowym występuje tzw. odpowiedzialność solidarna osób podpisanych na wekslu.
Oznacza to, że ostatnia osoba legitymująca się własnością weksla może w razie odmowy jego wykupienia przez głównego dłużnika w terminie dochodzić zapłaty od każdej dowolnie wybranej osoby uprzednio na tym dokumencie podpisanej. Ponadto w przypadku odmowy zapłaty weksla w terminie jego posiadacz ma prawo skorzystać z uproszczonego i szybszego - w stosunku do innych zobowiązań - trybu egzekwowania należności, czyli tzw. rygoru wekslowego zapewnia on egzekwowanie zapłaty, gdy dłużnik nie chce się z niej wywiązać.
> Uznane przez prawo wekslowe ;
**■ Obojętne - uważane za nienapisane;
>*• Unieważniające weksel.
y Klauzula odsetkowa - jest skuteczna, gdy umieszczono ją na wekslu płatnym za okazaniem lub w pewien czas po okazaniu, stopa procentowa jest określona na wekslu, wpisu tego dokonał wystawca weksla;
y Klauzula zakazująca indosowania; y Klauzula nakazująca przedstawienie weksla do przyjęcia;
> Klauzula zabraniająca przedstawienie weksla do przyjęcia; y Klauzula zwalniająca od protestu