Kombinacja wszystkich czynników produkcji - ziemi, kapitału, zarządzania i pracy w jedną całość, co ogranicza konflikt klasowy w rolnictwie. Ideologia gospodarstwa rodzinnego uzasadnia protekcyjną politykę wobec rolnictwa. Rolnicy potrafili wywalczyć sobie polityczną legitymizację, mobilizując argumenty ideologiczne i dystansując się od kapitalizmu.
Definicja Gałęski i Wilkening: chociaż gospodarstwa różnią się w poszczególnych krajach, zawsze marny na myśli gospodarstwo, którego właścicielem jest rodzina, jedno lub wielopokoleniowa, rodzina jest właścicielem ziemi i dostarcza kapitału, chociaż część ziemi może być dzierżawiona, kapitał może być pożyczany z banku, większość pracy świadczą członkowie rodziny, chociaż może być wykorzystywana także praca najemna,
Gasson i Errington - typ idealny family farm bussines:
1. Własność i kontrola menedżerska skupia się w rękach głów gospodarstwa.
2. Są oni powiązani więziami pokrewieństwa lub małżeństwa,
3. Członkowie rodziny dostarczają kapitału niezbędnego do prowadzenia biznesu,
4. Członkowie rodziny i głowy biznesu pracują w nim,
5. Własność i kontrola menedżerska są przekazywane następnemu pokoleniu wraz z upływem czasu,
6. Rodzina żyje w gospodarstwie.
Eurostat: 1991 - gospodarstwo domowe związane z rolnictwem - niezależna aktywność rolnicza we własnym gospodarstwie jest głównym źródłem dochodu dla tworzących go osób. Co wyznacza zakres przemian gospodarstw?
Czynniki egzogenne - przemiany technik wytwarzania, polityka państwa, Wspólna Polityka Rolna, kontekst społeczno - ekonomiczny w którym funkcjonuje gospodarstwo, tworzony dziś przez agrobiznes, organizacje rolników i grupy konsumentów.
Czynniki endogenne - typ rodziny, wyposażenie i wielkość gospodarstwa (zasoby gospodarstwa), typ racjonalności wedle której rodzina i właściciel realizują strategię jego funkcjonowania.
W UE: jako czynniki endogenne uznano:
- wielkość gospodarstwa w ESU - jako wskaźnik zdolności produkowania dochodu i absorbowania pracy,
- wiek właściciela, silny związek z kierunkiem inwestowania,
- liczba osób zdolnych do pracy w gospodarstwie domowym,
liczba osób zależnych i zdolnych do pracy, im więcej tych, których trzeba utrzymywać zdolności przystosowawcze gospodarstwa są większe,
- faza życia rodzinnego - przystosowanie dokonuje się w pewnych etapach, a nie ciągle, ogranicza je brak żony, choroba, inwalidztwo, następca lub brak,
2