DSC00674

Ekonomiści przyjmują, że zasoby czynników produkcji (zfemf, pracy I kapitału) mają ograniczono rozmiary, a potrzeby człowieka uważa się za nieograniczone; z zestawienia rzadkich zasobów, niezbędnych do produkcji dóbr, z nieograniczonymi potrzebami wynika konieczność podejmowania wyborów; podjętym wyborom zawsze towarzyszy koszt alternatywny; jeżeli sadownik zasadzi w swoim sadzie jabłonie, to nie może wykorzystać tej powierzchni do zasadzenia tam grusz; jego pionem będą Jabłka a nie gruszki; właśnie liczba gruszek, jaką uzyskałby, gdyby podjął decyzję o zasadzeniu grusz a nie jabłonek, jest uznawana za koszt alternatywny uzyskanych przez niego jabłek.

Istotę kosztu alternatywnego anegdotycznie ujął M. Friedman w słynnym powiedzeniu: „nie można zjeść słasfką i mieś ciastko"; koszt alternatywny towarzyszy każdemu wyborowi; jeżeli produkuje się czołgi, to zużyta w tym procesie stał nie posłuży do produkcji mostów; jeżeli część produktu przeznacza się na konsumpcję, to nie można jaj zainwestować łtd.; na kategorii tew£to    40«r« stę im mfcroefconomła