Nowym problemem ostatniej dekady XX wieku jest dehumanizacja życia. Następuje zmiana systemu wartości. Wartości moralne ustępuj! przed kultem płenildza. Aktualny staje się więc problem ochrony człowieka przed wszelkiego rodzaju zagrożeniami mogicymi powodować demoralizację.[3]
Zagrożenia te możemy podzielić na 3 grupy;
zagrożenia indywidualne, zwilżane z biopsychiczni struktur! jednostki. Przykładem mogi być tu lęki, agresja, narkomania, alkoholizm, nikotynizm, samobójstwo, choroby psycłiicznej,
zagrożenia społeczne wynikajlce z dysfunkcyjncści systemu organizacji życia zbiorowego, politycznego, gospodarczego i kulturowego. Przykładem jest przestępczość, nadużycie władzy, biurokracja, niewłaściwy system edukacji,
zagrożenia istnienia gatunku ludzkiego majice z natury rzeczy charakter najbardziej uniwersalny. Do nich można zaliczyć np. niszczenie środowiska naturalnego. Podział ten ma charakter umowny, zwilżany z potrzeb! usystematyzowania tych zagrożeń.[4]
W wyniku przeglldu powyższych zagrożeń można stwierdzić, że człowiek współczesny żyje pod naciskiem ustawicznych stresów. Stresy te w zależności od struktury psychicznej jednostki i zwilzków kształtujlcych jej ogólny poziom rozwoju działaj! zasadniczo w dwóch kierunkach: uwrażliwienia na różnorodni rzeczywistość oraz przeróbki psychicznej, działaj! też w kierunku odwrotnym tzn. osłabienia wrażliwości, sprymitywizowania jej i psychopatyzacji.
Ta druga reakcja na stresy nie sprzyja prawidłowemu rozwojowi jednostki a co za tym idzie zdrowiu psychicznemu i fizycznemu i coraz częściej spotyka się jej krytykę, a nawet otwarty bunt przykładowo przejawiajicy się w mchach młodzieży kontestujłcej.
W dobie współczesnej oprócz uregulowań prawnych szczególna rola przypada liigienie psychicznej m.in. jako narzędziu regulujlcemu stosunki międzyludzkie. [5] Właściwy stosunek do rzeczywistości powinien pomagać w trudnościach rozwojowych jednostki, wyrobić w niej postawę empatii i współdziałania a co za tym idzie prawidłowi postawę moralni.
Ochrona nieletnich w świetle ustawy o postępowaniu w sprawach nieletnich z 26 X 1982 r. (Dz.U. nr 35 poz. 228 z póCn. zm.) stanowi naczelni zasadę postępowania z nieletnimi – wyrażona w preambule do ustawy, jako ochronę nieletnich przed demoralizacji i przestępczości!.
Ustawa ta stanowi kompleksowi regulację oparti na modelu sldów rodzinnych[6] (ustawa uchyliła przepisy k.k. z 1932 roku dotyczlce odpowiedzialności nieletnich). Słdy rodzinne obejmuj! zakresem swej kompetencji całokształt problemów rodziny i nieletnich. W Kodeksie Karnym z 1932 roku w art. 69-78 przyjęte były tradycyjne poglldy wyrażajlce się w rozstrzygnięciu kwestii odpowiedzialności nieletnich, a nie w nastawieniu na ich ochronę.
Pojęcie nieletniego w ustawie, w zakresie zapobiegania i zwalczania demoralizacji obejmuje osoby, które nie ukończyły 18 lat.