Wzmacniacz to układ elektroniczny, na którego zaciskach wyjściowych uzyskuje się sygnał o zwiększonej amplitudzie napięcia, prądu lub zwiększonej mocy, bez zmiany kształtu w stosunku do sygnału wejściowego. Sygnał wejściowy jest więc swego rodzaju wzorcem, według którego wzmacniacz kształtuje duży prąd pobierany z innego źródła - z zasilacza. Wzmacniacz nie powinien obciążać źródła sygnału wzmacnianego, czyli jego obwód wejściowy me powinien pobierać prądu. Oznacza to, że impedancja wejściowa wzmacniacza powinna być jak największa.
Każdy wzmacniacz musi mieć element czynny sterowany, zwykle tranzystor, realizujący zadanie kształtowania prądu pobieranego z zasilacza, czyli sterowania dużą mocą pobieraną z zasilacza kosztem nieznacznej mocy pobieranej ze źródła sygnału wzmacnianego.
W każdym wzmacniaczu wyróżnia się dwa zasadnicze obwody: obwód sygnału i obwód zasilania. Obwód zasilania stwarza właściwe warunki dla wzmocnienia sygnału, natomiast obwód sygnału jest związany z przenoszeniem sygnału przez wzmacniacz. Dla wzmacnianego sygnału wzmacniacz stanowi czwómik (rys. 1). Do jego zacisków wejściowych jest dołączone źródło sygnału eg o impedancji Zg, a do zacisków wyjściowych - impedancja obciążenia Zo. Napięcie wyjściowe U„y i prąd wyjściowy Iwy są powiązane z napięciem wejściowym Uwe i prądem wejściowym Iwe zależnościami:
U%vy=kuU%„ (1)
I \vy =kjl%pg
gdzie: współczynniki k„ i kt są nazywane współczynnikiem wzmocnienia napięciowego i współczynnikiem wzmocnienia prądowego. Ze względu na przeznaczenie wymaga się od wzmacniacza dużego wrzmocmenia napięciowego, prądowego lub mocy.
Wzmacniacz idealny powinien wzmacniać sygnały, nie powodując zmiany ich kształtu. We wzmacniaczach rzeczywistych powstają dwojakiego rodzaju zniekształcenia sygnałów:
• zniekształcenia nieliniowa, wywołane np. przez nieliniowość charakterystyk statycznych niektórych elementów wzmacniacza (tranzystora, transformatora z rdzeniem żelaznym itd.), szumy i zakłócenia
• zniekształcenia liniowe, wywołane niejednakowym przenoszeniem przez wzmacniacz sygnałów o różnych częstotliwościach.
Pod pojęciem „wzmacniacz małej częstotliwości” należy rozumieć wrzmacniacz o sprzężeniu zmiennoprądowym, pracujący zasadniczo w zakresie częstotliwości akustycznych. Wzmacniacze tego rodzaju można podzielić na dwfie zasadnicze grupy:
• wzmacniacze małosygnałowe,
S napięciowe S prądowe
• wrzmacmacze wielkosygnałowe (mocy).
Wzmacniacze małosygnałowe projektuje się w szczególnie łatwy sposób, gdyż można założyć, że w obrębie zmiany sygnału parametry tranzystora pozostają stałe. Dlatego do nich zostaną ograniczone rozważania.
Typowy układ pracy wrzmacniacza małosygnałowrego przedstawia rys. 1.
-2