Powód cywilny to pokrzywdzony, który ma prawo aż do rozpoczęcia rozprawy głównej wytyczyć powództwo cywilne w celu dochodzenia w postępowaniu karnym roszczeń majątkowych wynikających bezpośrednio z przestępstwa.
Powództwo cywilne może również wnieść osoba najbliższa( w razie śmierci uprawnionego) a także prokurator
W postępowaniu adhezyjnym, można dochodzić zarówno odszkodowania za rzeczywistą szkodę jak i utracone korzyści.
W przypadku zaistnienia pewnych przesłanek sąd może odrzucić powództwo cywilne.
Nie można wszczęć postępowania cywilnego w przypadku, odmowa w szczęcia:
» Postępowania przeciwko nielebiitn » Brak bezpośredniego związku z aktem oskarżenia » Wniesienie pow'ództwa cywilnego przez osobę nieuprawnioną » Roszczenie jest przedmiotem innego postępowania lub i roszczeniu tym prawomocnie orzeczono
» Występowanie współuczestnictwa koniecznego z instytucją państwową, samorządową lub społeczną albo z osobą, która nie występuje w' roli oskarżonego
» Złożono wniosek o naprawienie szkody wyrządzonej przestępstwem(może złożyć aż do zakończenia 1 przesłuchania pokrzywdzonego na rozprawie głównej)
Pozostawienie bez rozpoznania:
» W przypadku ujawnienia się okoliczności, które powinny skutkować odmową wszczęcia procesu, po jego rozpoczęciu
» Gdy powód cywilny zmarł, a żadna osoba uprawniona do wstąpienia w jego prawa nie wstąpiła
» Jeśli powód cywilny nie stawił się na rozprawie główną, do chwili rozpoczęcia przewodu sądowego, chyba że powód złożył wniosek o rozpoznanie, pomimo jego nieobecności.
» Gdy materiał dowodowy ujawniony w toku rozprawy nie wystarcza do rozstrzygnięcia powództwa cywilnego, a jego uzupełnienie powodowałoby znaczne przedłużenie postępowania
» W przypadku uniewinnienia oskarżonego w postępowaniu karnym.
Na odmowę wszczęcia lub pozostawienia bez rozpoznania przysługuje zażalenie. Pokrzywdzony ma 30 dni od chwili odmowy albo pozostawienia bez rozpoznania na przekazanie sprawy do sądu cywilnego
Powód cywilny jest w postępowaniu samoistną stroną procesową i może korzystać z pomocy pełnomocnika.
Zadośćuczynienie może być zasądzone urzędu (nie w sytuacjach wymienionych przy odmowie wszczęcia).