Koszty usług transportowych realizowanych różnymi gałęziami transportu różnią się znacznie ze względu na wykorzystywane środki transportu oraz technologie przewozu. W związku z tym ceny oparte są na kosztach występujących w poszczególnych gałęziach transportu.
Niejednokrotnie usługi transportowe realizuje się przy udziale większej ilości gałęzi transportu (np. transport samochodowy - transport kolejowy - transport morski) jednak klient otrzymuje informację o jednej cenie za całość świadczonych usług. W tym przypadku ceny ustalane na podstawie odrębnych kalkulacji kosztów, odpowiednich dla każdej gałęzi transportu, a następnie sumowane w celu ujednolicenia. Ze zróżnicowaniem cen usług transportowych mamy również do czynienia w ramach jednej gałęzi transportu. Zależy to od rodzaju wykorzystywanego środka transportu, ponieważ koszt jednostkowy przewozu zmniejsza się wraz ze wzrostem ładowności środka przewozowego - czyli im większy pojazd, tym mniejsze są koszty przewozu np. I palety, osoby. Oczywiście pod warunkiem, że w pełni wykorzystujemy możliwości ładunkowe danego środka transportu. Dodatkowo cena jednostkowa za przewóz całego ładunku ulega również obniżeniu w miarę zwiększania się masy przesyłki.
W przewozach występuje także odrębność cen stosowanych w przewozach osób oraz w przewozach towarów. Różnice występują także w zasadach kalkulacji kosztów będących podstawą przy ustalaniu cen dla każdego z tych rodzajów przewozów.
Przewoźnicy, spedytorzy czy operatorzy logistyczni obok usługi przewozu świadczą także wiele innych, dodatkowych usług, takich jak: przeładunki, magazynowanie, kompletacja, zwrot pustych opakowań, zwrot dokumentów, realizacja dostaw za pobraniem. Dla usług dodatkowych obowiązują odrębnie ustalane ceny^.
Ceny ulegają zróżnicowaniu również w zależności od tego, czy mamy do czynienia z przewozami krajowymi, czy międzynarodowymi. Z praktyki wynika, że przewozy krajowe są tańsze niż międzynarodowe.
Systemy ustalania cen w transporcie
Generalnie możemy wskazać na trzy sposoby ustalania cen w transporcie:
- system taryfowy - podstawowy,
- system umowny,
- system mieszany.
W systemie taryfowym mamy do czynienia z ceną podaną do publicznej wiadomości za wykonanie określonych usług transportowych wraz z postanowieniami, które określają zasady jej stosowania i obliczania opłat Taryfy mogą być ustalane:
- przez przewoźnika,
- przez grupę przewoźników w wyniku zawartych ustaleń,
- przez kompetentny organ administracji państwowej lub instytucje zrzeszające przewoźników i spedytorów.