Służby zaopatrzenia w przedsiębiorstwie nazywa się zespół komórek organizacyjnych, którego zadaniem jest zaspokajanie potrzeb materiałowych przedsiębiorstwa.
Do zadań służby zaopatrzenia należę:
• Ustalanie ilości i wartości materiałów potrzebnych do wykonywania zadań gospodarczych,
• Organizowanie dostaw materiałów do przedsiębiorstwa przez ich zamawianie i zakup, prowadzenie gospodarki zapasami materiałów przez ich przechowywanie i wydawanie,
• Sporządzanie sprawozdań z dostaw i rozchodu materiałów.
Realizacja podstawowych celów gospodarki materiałowej związanych z optymalizacją efektywności gospodarowania, tj. zmniejszania kosztów zużycia materiałów, kosztów utrzymania zapasów oraz kosztów związanych z przepływem materiałów, wymaga stosowania w systemie zarządzania przedsiębiorstwem odpowiednich mechanizmów ekonomiczno-finansowych.
Zapotrzebowanie na materiały nie pokrywa się z ich zużyciem produkcyjnym, co wynika z posiadania przez przedsiębiorstwo zapasów materiałowych. Zadaniem oraz przeznaczeniem tych zapasów jest zapewnienie ciągłości i rytmiczności procesów produkcyjnych Z tego względu nie mogą być one dowolne, ale wynikać muszą z możliwości zaopatrzeniowych potrzeb produkcyjnych i pojemności magazynów.
W przedsiębiorstwie przemysłowym występuje zazwyczaj bardzo wiele pozycji materiałowych, z tym że icli udział w ogólnej wartości zapasów materiałowych jest bardzo zróżnicowany. Z tego względu wskazane jest, aby przedsiębiorstwo koncentrowało uwagę na magazynowaniu zapasów najważniejszych