Organizm człowieka potrafi w pevniej mierze adaptować się do sytuacji niedoborów pokarmu. W warunkach niedożywienia kalorycznego ulegają obniżeniu trzy komponenty wydatków energetycznych.
I. Obniżenie ciepłotwórczego działania pożywienia. Ustrój traci mniej energii z tytułu tennogenezy bezdrżeniowej.
II. Obniżenie PPM (5-8% w pierwszym tygodniu występowania ujemnego bilansu energetycznego.
III. Spadek masy ciała.
W przypadku całkowitej głodówki, zmiany adaptacyjne w zakresie gospodarki energetycznej są jeszcze poważniejsze.
I. Po trzeci) dniach głodzenia stężenie glukozy we krwi obniża się o około 30% i utizymuje na tym poziomie przez dhigi czas.
II. Zmniejsza się odpowiednio stężenie insuliny.
III. Wzrasta poziom glukagonu w osoczu, co powoduje nasilenie w wątrobie głukogenezy z białek.
IV. Gospodarka energetyczna ustroju przestraja się w kieumku przemian katabolicznych przetwarzania i zużywania zapasów.
V. Tłuszcze stają się głównym materiałem energetycznym i pokrywa ok. 85% zapotrzebowania. Wątroba metabolizuje kwasy tłuszczowe do związków ketonowych (ketogeneza) i w tej fonnic dostarcza do krwi.
VI. Mięśnie przestają praktycznie zużywać glukozę i na jej miejsce wykorzystują kwasy tłuszczowe, związki ketonowe, a także łancucliy węglowe aminokwasów pochodzących z rozpadu białka tkankowego.
VII. Mózg stopniowo adaptuje się do czerpania eneigii z utleniania związków ketonowych.
VIII. Nasilona ketogeneza. w trakcie przedłużającej się głodówki prowadzi do kwasicy metabolicznej mogącej stanowić zagrożenie życia.
Adaptacja do przeżywienia
W warunkach dodatniego bilansu energetycznego reakcja ustroju jest w znacznej mierze przeciwieństwem zmian obserwowanych przy niedożywieniu i obejmują:
I. Wzrost wydatków' związany cli z ciepłotwórczym działaniem pożywienia.
II. Przyrost masy ciała.
III. Wzrost wydatków energetycznych związanych z PPM.