Dotychczasowe zainteresowania badawcze problematyki związanej z poziomem i warunkami życia koncentrowały się na trzech grupach zagadnień:
1. Zagadnienia teoretyczne związane z uściśleniem i systematyzacją pojęć.
2. Zagadnienia metod pomiaru zjawiska i opracowanie systemów wskaźników i warunków życia.
3. Badania empiryczne poziomu i warunków życia w różnych skalach przestrzeimych -lokalnej, regionalnej, krajowej, międzynarodowej, np. na tle państw UE, a także w układzie miasto-wieś.
W literaturze geograficznej, socjologicznej i ekonomicznej zajmującej się problemami egzystencji człowieka występuje różnorodność pojęć o zbliżonym znaczeniu
Stosuje się m. in. takie terminy jak:
• Warunki bytu
• Poziom życia
Na gruncie geografii społecznej najczęściej stosowanym jest termin poziom życia, który rozumie się zazwyczaj jako aktualny stan zaspokojenia potrzeb człowieka.
Znajdujący się również w szerokim użyciu termin warunki życia odnosi się zwykle do potencjalnych możliwości zaspokajania tych potrzeb.
Pojęcie jakość życia oznacza stopień satysfakcji (zadowolenia) człowieka z całokształtu swej egzystencji. Ocena subiektywna i obiektywna poziomu i warunków życia
Poziom i warunki życia stan i możliwości zaspokajania potrzeb
Jakość życia ocena subiektywna i obiektywna poziomu i warunków życia
Poziom życia - stanowi osiągnięcie rzeczywistego stanu zaspokajania potrzeb człowieka.
Warunki życia - to obiektywnie istniejące możliwości zaspokajania potrzeb człowieka wynikające z otoczenia w którym człowiek żyje i działa