1. Logistyka rozwijała się stopniowo. Rozwój ten podzielić można na kilka faz
• Faza pierwsza nazwano jest faza fizycznej dystrybucji związana jest z burzliwym rozwojem wielkopowierzchniowych sklepów i supermarketów, który miał miejsce w Stanach zjednoczonych na przełomie lat czterdziestych i pięćdziesiątych ubiegłego wieku.
• Fizyczna dystrybucja to działalność obejmująca transport produktów, ich magazynowanie, planowanie, zarządzanie zapasami, lokalizacje zapasów i magazynów, opracowanie zamówień i obsługę posprzedaźnąod momentu wyprodukowania produktu do momentu jego dostarczenia do ostatecznego klienta
• Ten obszar działalności logistycznej związany jest ze sferąhandlu. Na początku zajęła się obsługą dynamicznie rozwijającego się handlu detalicznego prowadzonego przez wielkie sklepy.
2. Druga faza:
• Faza integracji - rozpoczęła się, gdy przekonano się że nawet najsprawniej działająca dystrybucja nie zapewni dostępności produktów w sklepach.
• Zaczęto już patrzeć na procesy logistyczne całościowo - na wszystkie 3 fazy przepływu
• Zwrócono uwagę na sferę produkcji i sferę zaopatrzenia
3. Trzecia faza nazywana jest fazą inżynierii logistycznej albo fazą systemów logistycznych. Szybko zaspokojone zapotrzebowanie na podstawowe produkty i rosnąpą zamożność klientów spowodowały, że zaczęli oni poszukiwać produktów bardziej skomplikowanych.
4. Czwarta faza rozwoju logistyki, to faza łańcuchów dostaw:
• Związana jest ona ze zmiana zachowań przedsiębiorstw produkcyjnych, handlowych i usługowych. Przedsiębiorstwa, które konkurowały ze sobą w każdej fazie wyrobu, zaczęły od pewnego momentu współpracować ze sobą w rozwoju produktów i korzystać ze wspólnych dostawców. Równocześnie współpracujący ze sobą w sferze zaopatrzenia i wytwarzania producenci cały czas walczyli ze sobą o klientów, starając się zwiększać sprzedaż swoich produktów. Opisana wyżej współpraca producentów, sprzedawców i firm usługowych nosi nazwę łańcucha dostaw.
• Łańcuch dostaw - to grupa przedsiębiorstw realizujących wspólne działania do zaspokojenia popytu w całym łańcuchu przepływu dóbr - od pozyskania surowców po dostawy do ostatecznego odbiorcy. Działaniami tymi mogą być rozwój produkcjo, sprzedaż, serwis, zaopatrzenie i dystrybucja
5. Piąta faza rozwoju logistyki, to faza sieci logistycznych albo faza e-logistyki. Powstanie globalnej sieci - Internetu umożliwiło łatwiejsze wyszukiwanie dostawców, usługodawców, odbiorców i klientów. Łańcuchy dostaw zaczęły przekształcać się w sieci logistyczne.
• Sieć logistyczna - to grupa niezależnych przedsiębiorstw, które równocześnie konkurują i współpracują ze sobąw celu poprawy sprawności i efektywności przepływu produktów oraz towarzyszącemu im przepływu informacji zgodnie z oczekiwaniami klientów.