najwyższą warstwą jest program, który porozumiewa się z użytkownikiem - pozwala na opracje na plikach czy uruchamianie programów użytkowych.
Do znanych systemów operacyjnych można zaliczyć DOS, Windows 95 i 98, Windows NT, OS/2, MacOS na komputerach Macintosh i rodzinę systemów Unix. Systemy unixowe to między innymi Solaris firmy Sun Microsystems.
Mnie znane to OS/400 firmy IBM pracujący na komputerach AS/400, NeXTStep pracujący na komputerach NeXT. Wyróżnia się również sieciowe systemy operacyjne, takie jak Novell NetWare.
Plik (ang. file) jest podstawową jednostką przechowywania danych w komputerach, a dokładniej: na tzw. urządzeniach pamięci masowej wykorzystywanych przez komputery. W' praktyce, urządzenia te to najczęściej:
• twarde dyski magnetyczne
• dyskietki magnetyczne
• płyty CD z zapisem optycznym
• taśmy magnetyczne.
Plik jest to jednostka zapisu i przechowywania danych, posiadający atrybuty (tylko do odczytu, ukryty, systemowy, archiwalny) Nazwa pliku składa się z dwóch elementów; nazwy i rozszerzenia (oddzielonego kropką) np. Nazwa.txt
Jest wiele formatów plików, do odtworzenia (edytowania) czy stworzenia musimy użyć programu za którego pomocą możemy stworzyć taki plik(np pliki z rozszerzeniem .psd otworzymy za pomocą programu Photoshop). Poniżej zostały wypisane najczęściej występujące rozszerzenia plików, do ich przeglądania czy edycji wystarczą programy które standardowo otrzymujemy z systemem operacyjnym
Skrót - plik z ikoną, będący odnośnikiem do innego pliku. W systemie Windows skróty mają zwykle rozszerzenie LNK lub PIF (skrót do programu MS-DOSI i są oznaczone małą strzałką. Logiczna struktura umożliwiająca szybki dostęp do wybranego katalogu lub pliku Katalog, folder fang, directory, folder) - logiczna struktura organizacji danych na nośnikach pamięci. Katalog może zawierać pliki i kolejne katalogi. Można powiedzieć, że katalog to pojemnik na pliki (i/lub inne katalogi), pozwalający je katalogować, zamiast składować bezpośrednio w katalogu głównym systemu plików.
FAT (akronim z ang. File Allocation Table) - system plików powstały pod koniec lat 70. Zastosowany w systemach operacyjnych, m.in. DOS i Windows. Podobnie jak sam DOS, wywodzi się z systemów CP/M. Określa on rozmieszczenie plików, katalogów i wolnej przestrzeni na takich nośnikach danych jak dyskietki i twarde dyski. Najważniejszym elementem systemu jest tablica informująca o rozmieszczeniu plików na partycji (FAT) -od nazwy tej tablicy pochodzi nazwa systemu.W czasach gdy projektowane nośniki danych miały niewielką pojemność (dyskietka 180kB), z biegiem czasu obsługiwane były coraz większe nośniki.Aktualnie istnieją trzy rodzaje FAT: FAT12,FAT16,FAT32