oczekują od obu
ptci posiadania cech zgodnych z ich rolami. Od kobiet więc oczekuje się większej
opiekuńczości, przyjacielskości, ekspresyjności i wrażliwości — i takie właśnie są. Po drugie,
kobiety i mężczyźni kształtują w sobie odmienne umiejętności i postawy zgodne z ich rolami.
Ze względu na pozycję zajmowane w wielu społeczeństwach ważniejsze jest dla kobiet
opanowanie takich umiejętności, jak wrażliwość i komunikatywność — i, można by
argumentować, większej uprzejmości. Ponieważ w wielu społecznościach kobiety mają
mniejszą władzę i rzadziej pełnią funkcje o wyższym statusie, ważna jest dla nich umiejętność
przystosowania się i bycia życzliwą (Deaux. Major, 1987; Heniey, 1977).
Według Eagły (1987)
oczekiwania związane z rolą płciową oraz umiejętności typowe dla danej płci powodują różnice
w sferze zachowań społecznych, takich jak te dotyczące zachowania niewerbalnego.
teoria roli społecznej: teoria mówiąca, że różnice płciowe pojawiające się w zachowaniu społecznym wynikają ze społecznego podziału pracy pomiędzy płciami; podział ten prowadzi do różnic w oczekiwaniach wobec ról płciowych i umiejętności związanych z płcią, które określają różnice w społecznych zachowaniach kobiet i mężczyzn
Jednym ze sposobów testowania tej teorii mogłoby być przebadanie różnic płciowych
w kulturach, które mają inne oczekiwania związane z rolą płciową i umiejętnościami przez nią
określonymi. Jeśli kobiety z powodu swoich ról społecznych kierują się bardziej niż mężczyźni
uprzejmością przy odczytywaniu wskaźników niewerbalnych, to ich uprzejmość powinna być
szczególnie wyraźna w tych kulturach, w których są one najbardziej uciskane. Dokładnie to
stwierdziła Judith Hall (1979) w przeprowadzonym przez siebie międzykulturowym studium
nad zachowaniem niewerbalnym. Po pierwsze, sklasyfikowała każdy z jedenastu krajów pod
względem stopnia uzależnienia kobiet, opierając się na danych statystycznych dotyczących
liczby studiujących kobiet i powszechności organizacji kobiecych w danym kraju. Obserwowała
następnie, jaka jest skłonność kobiet w każdym z tych krajów do zachowania się według wzorca
uprzejmości w trakcie odkodowywania niewerbalnych zachowań, to jest koncentracji na tych
przesłankach niewerbalnych, które przenoszą to, co ludzie chcą, by inni