Zgodnie z postanowieniami soboru nicejskiego (325 rok) Kościół jest jeden, tzn. stworzony przez Chrystusa, święty, gdyż jego założycielem jest Bóg, katolicki, tzn. powszechny i apostolski, gdyż władzę przejął od apostołów.
W 1054 roku doszło do schizmy wschodniej (powstaje prawosławie). 1 drugi rozłam w XVI wieku, spowodowany reformacją.
Połączenie słów rzymski i katolicki nastąpiło w XII wieku.
Podstawowe zasady dogmatyczne Kościoła rzymskokatolickiego zawarte są w:
a) Piśmie Świętym (46 Ksiąg Starego Testamentu i 27 Nowego = 73 Księgi)
b) Świętej Tradycji
c) Pismach Ojców Kościoła
d) Dokumentach Nauczycielskich Kościoła, tj. dogmatach ogłaszanych przez papieży i w postanowieniach 21 soborów powszechnych.
e) Kościół rzymskokatolicki uznaje wszystkie sobory, prawosławny 7 pierwszych, a anglikanie, podobnie jak niektórzy protestanci, tylko 4 pierwsze).
W dokuynie wyróżnia się także Kościół widzialny (na ziemi) i niewidzialny (duchowy).
Katolicy uznają 7 sakramentów.
Obowiązuje tu jednolite wyznanie wiary prezentowane w Symbolu Nicejsko -Konstantynopolitańskim (Chrystus jest prawdziwym Bogiem i prawdziwym człowiekiem oraz że jest „współistotny” Ojcu, że jest „zrodzony”, a nie „stworzony”, ustalenie tekstu wspólnego wyznania wiary oraz Chrystus ma