Obecnie największy polski radioteleskop należy do Obserwatorium Astronomicznego Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu i znajduje się w Piwnicach, niedaleko Torunia. anteny wynosi 32 metry i jest on częścią europejskiej sieci interferometrycznej VLBI (ang. Very Large Baseline Interferometry), w której wiele odległych od siebie radioteleskopów jednocześnie rejestruje sygnały pochodzące od danego radioźródła. Jest to jeden z dwóch radioteleskopów należących do tego obserwatorium, średnica mniejszej anteny wynosi 15 metrów, jednak ta praca dotyczyła 32-metrowego radioteleskopu. Teleskop ten jest w pełni sterowalną anteną o montażu horyzontalnym. Na reflektor główny składa się 336 paneli ułożonych w siedmiu koncentrycznych pierścieniach. Wszystkie panele mają taką samą długość (1.6 m) a szerokość zależną od przynależności do jednego z siedmiu pierścieni i wykonane są z blachy aluminiowej o grubości 2.5 mm. Teleskop można ustawić z całkowitą dokładnością 0.005 stopnia. Pozycjonowanie anteny wykonywane jest przez 8 silników w osi azymutu oraz 4 silniki w osi zenitu. Sterowanie radioteleskopem odbywa się poprzez szereg programów uruchomionych na różnego typu komputerach połączonych ze sobą przy pomocy światłowodów. Komunikacja z radioteleskopem odbywa się w warstwie drugiej (łącza danych) modelu OSI.
Celem poniższej pracy było napisanie dwóch programów dla systemu Linux - jednego służącego do monitorowania stanu 32-metrowego radioteleskopu oraz drugiego służącego do pozycjonowania, czyli dokładnego ustawiania anteny na wybranym źródle, w celu późniejszego dokonania pomiarów. Oprogramowanie zostało napisane w języku Python, oraz wykorzystuje szereg darmowych rozszerzeń dostępnych dla tego języka.
7