Próby znormalizowania warunków życia osób niepełnosprawnych intelektualnie idą w trzech kierunkach:
• oddziaływania na społeczeństwo w taki sposób, aby zwiększyć akceptację społeczną osób niepełnosprawnych,
• włączania tych osób w specjalne programy edukacyjno-terapeutyczne, w celu wypracowania kompetencji adaptacyjnych potrzebnych w normalnym życiu,
• modyfikowania zasad funkcjonowania tych instytucji, które profesjonalnie zajmują się udzielaniem pomocy takim osobom.
Dzięki powyższym działaniom dochodzi stopniowo do coraz większej integracji osób niepełnosprawnych intelektualnie z resztą społeczeństwa. Największym wyzwaniem na drodze do uzyskania pełnej integracji jest możliwość rozwijania szczególnie ważnej kompetencji społecznej -zdolności do samostanowienia o własnym losie.
A. Znacząco niższe od przeciętnego funkcjonowanie intelektualne: IQ około 70 lub poniżej w indywidualnie przeprowadzonym teście inteligencji (dla niemowląt - kliniczna ocena znacząco niższego od przeciętnego funkcjonowania intelektualnego)
B. Równoczesne deficyty lub zaburzenia w obecnym funkcjonowaniu adaptacyjnym (tj. w efektywności osoby w osiąganiu standardów oczekiwanych dla jej wieku przez jej grupę kulturową) w przynajmniej dwóch z następujących sfer: komunikacja, samoobsługa, mieszkanie w domu, umiejętności społeczne/interpersonalne, korzystanie z zasobów społecznych, samodzielne kierowanie swoim postępowaniem, funkcjonalne umiejętności szkolne, praca, wypoczynek, zdrowie i bezpieczeństwo.
C. Początek przed 18 rokiem życia.
10