skomponowane to zmiany, które zachodzą w procesie ulatniania są tak niezauważalne jak ruchy wskazówek zegara. Źle opracowane po prostu 'rozpadają się' na poszczególne fazy.
Kompozycja zapachowa jest mieszaniną naturalnych (pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego) i\lub syntetycznych substancji zapachowych przeznaczoną do nadawania odpowiedniego zapachu różnym wyrobom i przedmiotom, a także otoczeniu człowieka. Tworzenie kompozycji zapachowych jest sztuką łączącą w sobie wiele dziedzin. Pachnidla są komponowane niczym symfonie lub piosenki i można w nich dostrzec nuty i akordy.
Nuta zapachowa to zapach pojedynczego składnika kompozycji zapachowej o charakterystycznym, dającym się nazwać zapachu, np. aromat róży, cytryny, cedru itd. Nuta to także podstawowy element kompozycji zapachowej (nuta dolna, serca i górna). Natomiast mieszanina dwu lub więcej substancji zapachowych tworzących wspólną
charakterystyczną nutę jest nazywana akordem, np. akord kwiatowy, korzenny, zielony. Kilka połączonych akordów tworzy kompozycję zapachową, czyli to czym pachnie dane pachnidlo.
Koncepcja nut zapachowych opiera się na założeniu, że pewne substancje wchodzące w skład kompozycji perfum różnią się trwałością, czyli szybkością odparowywania. Dzięki temu zapach ma wiele niuansów, nie jest stały i niezmienny. To twór, który' rozwija się w czasie niczym kompozycja muzyczna. Zaraz po zaaplikowaniu na skórę perfumy osiągają zapachowe apogeum w postaci nuty wysokiej, następnie łagodnieją, gdy tylko zmysłowe doznanie uzupełnione zostaje nutą średnią, aż ukazują swoje prawdziwe oblicze, które utrzymuje się przez wiele godzin.
Większość współczesnych perfum komponuje się według trzynutow'ego układu. Struktura ta określa etap, na którym poszczególne składniki kompozycji stają się wyraźnie wyczuwalne w miarę rozwijania się zapachu, a następnie zanikają wskutek utleniania. Najpierw wyczuwamy nutę górną, nazywaną też nutą głowy, później środkową, tzw. nutę serca, a na końcu dolną, zwaną nutą bazy' lub głębi. Nutę wysoką tworzą świeże, cytrusowe wonie, lotne, zielone nuty, aldehydy i estry owocowe. Bukiet nuty średniej składa się z kilku akordów kwiatowych. Baza to drzewne zapachy paczuli i mchu oraz balsamiczne, zwierzęce nuty takie jak ambra i piżmo.
Utrwalacze łączą składniki tworzące poszczególne nuty' w jedną kompozycję. Perfumy nie powinny rozwarstwiać się na trzy fazy. Jeśli są prawidłowo
Nuta górna (głowy) - to tzw. góra zapachowa, czyli substancje bardzo lotne, które najszybciej odparowują i znikają. Jest to wizytówka perfum, która towarzyszy otwarciu flakonu, pierwszy zapach, jaki się czuje, gdy ulotni się już alkohol. To właśnie ona wpływa na pierwsze wrażenie, wywołuje w nas pamięć zapachu i jego wspomnienie. To nuta najbardziej świeża i lekka. Utrzymuje się na skórze od kilkunastu minut do blisko pól godziny. Stosowane są tu głównie zapachy: cytrusowe (cytryna, bergamotka, pomarańcza gorzka i słodka, limona, mandarynka, grejpfrut, petitgrain, cytrynowe drzewo herbaciane), aldehydowe (chemiczny, lekko tłusty zapach), owocowe-lekkie (melon, arbuz, ananas, kaktus), zielone (mięta, ogórek, melisa), ziołowe (lawenda, tymianek), korzenne (czarny i zielony pieprz), leśne z drzew iglastych (jodła).
Nuta środkowa (serca) - to środek zapachu, dominujący temat, który charakteryzuje perfumy i stopniowo łączy się z nutą bazy. Serce zapachu pojawia się, gdy woń perfum zmiesza się z zapachem skóry (zwykle upływa 10-20 minut zanim nuta średnia w pełni się rozwinie) i utrzymuje się na niej przeważnie przez godzinę, dwie, choć w najlepszych gatunkowo perfumach nuta serca powinna być rozpoznawalna jeszcze po co najmniej czterech godzinach. Stosowane są tu zapachy o średniej lotności, głównie aromaty kwiatowe ( róża, champaka, ylang, jaśmin, drzewo różane, geranium, tuberoza, gardenia, różowy', biały i niebieski lotos, neroli, lilie, bez lilak, konwalia, fiolek, hiacynt, narcyz, lipa, magnolia, biała lilia imbirowa, palmaroza), korzenne (goździk, cynamon, imbir, kardamon, koper, hyzop, marchew), zielone (szałwia muszkatołowa, rozmaryn, cyprys, jałowiec, krwawnik).
Nuta dolna (podstawy, bazy) - działa stabilizująco, wzmacniająco, pomaga w utrzymaniu energii zapachu. W jej skład wchodzą również utrwalacze, czyli substancje powodujące, że zapach dłużej utrzymuje się na skórze, a także komponenty dodające perfumom ciężkości. To najstarsza stosowana grupa zapachów, starożytni bowiem namaszczali swe ciała głównie ciężkimi, baIsamiczno-ży'W'icznymi aromatami. Są to olejki prawie nielotne, ciężkie, ziemiste, balsamiczne, głębokie, długotrwale, które pojawiają się po 30-60 minutach i utrzymują się do 8 godzin. Mają słabo wyczuwalny zapach, ale decydują o trwałości perfum i czasie pozostawania ich zapachu na skórze. Są to głównie aromaty z grup: drewniana (sandał, cedr, wetiwer, paczula), ambrowa (absolut ambretowy, ambra), zwierzęca (piżmo, cywet, castorcum), skórzana, tytoniowa, mech dębowy, balsamiczna (kadzidło, balsam Peru, benzoin, galbanum, mirra), aromatyczno-slodka (wanilia, koniak, kawa, kakao, herbata, miód,