Okres poprzedzający rewolucje przemysłową -towaroznawstwo encyklopedyczne - gromadzenie możliwie szerokiej wiedzy o towarach;
Podboje krajów zamorskich i tworzenie kolonii -napływ do Europy nowych nieznanych wcześniej surowców i towarów - towaroznawstwo surowcowe - badanie i ocena przydatności przewożonych surowców;
Rewolucja przemysłowa - towaroznawstwo technologiczne - powiązania towaroznawstwa z technologią produkcji;