Podczas procesu palenia tytoniu mają miejsce różnego typu reakcje chemiczne i procesy fizyczne. Można wyróżnić dwa główne regiony wewnątrz palącego się tytoniu w papierosie : ■f strefę, w której następuje proces palenia tytoniu (A),
■S strefę, w której zachodzą procesy destylacji, pirolizy i pirosyntezy (B) (.Rysunek 5).
Boczny strumień dymu tytoniowego
B : strefa, w której zachodzą
procesy destylacji, pirolizy i Główny strumień dymu
pirosyntezy. tytoniowego
Rysunek 5 Procesy fizyczne zachodzące podczas palenia tytoniu w papierosie [3-4]
Bierni palacze narażeni są przede wszystkim na działanie bocznego strumienia dymu tytoniowego, z którym do atmosfery przedostaje się najwięcej substancji toksycznych [11]. Boczny strumień dymu tytoniowego wytwarzany jest w ciągu całego czasu palenia tytoniu, a cząstki w nim zawarte nie są zatrzymywane przez filtr papierosowy. Natomiast główny strumień dymu tytoniowego wdychany jest przez palacza aktywnego w cyklach trwających 5-10 sekund w zależności od indywidualnego sposobu palenia tytoniu (proces zaciągania) [11-13].
Wraz z dymem tytoniowym pochodzącym ze strumienia bocznego wydziela się dużo więcej szkodliwych i toksycznych związków chemicznych niż z dymem pochodzącym ze strumienia głównego [11-13], Dane te przedstawiono graficznie na Rysunku 6.
11