1257951631

61

j

| Iowie nie maja ochoty przyjąć krajów, które dla nich zyskać jestem w stanie.^u — Zdjęty ciekawością, zaprosił przeor podróżnego w gościnne progi klasztoru, tam go gościnnie przyjął i o wszystkie szczegóły jego planu się wypytywał. W końcu gdy Kolumbus po kilku dniach wybierał się w drogę, daźac do Francyi, nakłonił go przeor, aby koniecznie sprawę swa królowi Hiszpanii przedłożył.

r Hiszpania podzielona była naonczas na trzy części. Na południu panowali Maurowie, mahometanie; północna część obejmowała królestwa Kastyllji i Arragonii, które kraje połączyły się pod jednćm berłem, gdy król Arragonii Ferdynand poślubił Izabellę, dziedziczkę korony Kastylii. W obecnćj chwili bawili królestwo w mieście Kordowa, biorąc udział w wyprawie przeciw Maurom. Wskutek usiłowań przeora zostawił Kolumbus syna swego w klasztorze pod opieka zakonników, sam zaś polecony u króla przez wpływowe osoby, udał się do Kordowy. Król Ferdynand słuchał wywodów Kolumba, uważajac je za czcze marzenia awanturnika, tern więcćj, że skromne jego ubranie nie podobało się królowi. Natomiast królowa głębokiego doznała wrażenia. Kolumbus wydawał się w jej oczach jakby wieszcz natchnięty przez Pana. Słowom jego uwierzyła i chętnie zamiary jego wspierała. Ferdynand był człowiekiem chciwym, zgryźliwym, podstępnym; miał jedynie własny zysk na oku. Gdyby mógł wiedzieć, że Kolumbus odkryje ziemie, obfitujące w złoto i inne bogactwa, to zapewnie byłby mu swej pomocy użyczył — ale cóż, jeźli te nadzieje spełzną na niczem ? Czy nie szkoda choćby i najmniejszego wydatku? Zwoływano ludzi uczonych, kilkakrotnie przedkładano im plany Kolumba do zbadania, lecz wynik tych narad zawsze był ten sam, mianowicie, że podobne zamysły sa — szaleństwem. Tak stali przeciwko sobie królowa z garstka oświeconych mężów i król z uczonymi i mocarzami królestwa. W jednój chwili przeważył wpływ królowej, w drugićj znowu nieprzyjazny umysł