1. Uwagi wstępne - zasady dobrego rządzenia
Jak układają się relacje urząd-obywatel w poszczególnych krajach europejskich oraz w świetle standardów wypracowanych w różnych systemach prawnych? Jak układają się one w naszym kraju?
Należałoby się przede wszystkim zastanowić, jaki model tych relacji został przyjęty w świetle standardów postępowania administracyjnego wypracowanych w systemach demokracji zachodnioeuropejskich. Wypada również sięgnąć do definicji encyklopedycznych niektórych pojęć oraz przybliżyć pojęcie tzw. zasad dobrego rządzenia (dobrego zarządzania, ang. Good Governance). Jest ono bowiem podstawą dla ukształtowania się prawidłowych relacji pomiędzy urzędem a obywatelem - również w toku postępowania administracyjnego.
Postępowanie administracyjne to „uregulowany w k.p.a. dział prawa administracyjnego normujący sposób (tryb) postępowania organów administracji publicznej (organów administracji rządowej i samorządowej), innych organów państwowych i podmiotów, w należących do właściwości tych organów i podmiotów sprawach (...) rozstrzyganych w drodze decyzji administracyjnych oraz kontroli prawidłowości tych decyzji (postępowanie administracyjne ogólne), jako też innych obowiązków publicznoprawnych wynikających z ustaw (postępowanie administracyjne egzekucyjne). Postępowanie administracyjne obejmuje także rozstrzyganie sporów o właściwość między organami administracji rządowej i organami samorządu terytorialnego, między organami państwowymi i innymi podmiotami oraz między nimi a sądami, wydawanie zaświadczeń, załatwianie skarg i wniosków”14.
14 „Encyklopedia Prawa” - Wydanie II, pod redakcją U. Kaliny-Prasznic, Warszawa 2000 r., str. 715-716